Dvorac je pojam koji potječe od latinskog castelluma i koji se odnosi na utvrđenu zgradu, okruženu zidovima, jamama i bastionima . Njegova je gradnja slična drugim vojnim strukturama, kao što su toranj, tvrđava, utvrda ili kaštel.
Prvi dvorci datiraju još iz neolitika, kada su izgrađeni s blatom . Malo po malo dodani su i drugi materijali, kao što su kamen ili Adobe . Rimljani su nametnuli veliki napredak u izgradnji dvoraca, kao što je stvaranje okruglih kula . Već u srednjem vijeku dvorac je počeo ispunjavati dvostruku funkciju (vojnu i stambenu za plemstvo).
Cilj dvoraca je spriječiti opsade i napade na centre moći. Imaju ogradu ili zid u kojem se nalaze kule kako bi se poboljšala obrana, a ponekad i jarak oko zida. Oni također imaju glavnu kulu (koja predstavlja glavne prostorije) i dvorište, među ostalim građevinama.
Dvorci postoje diljem svijeta. Međutim, to su one koje se smatraju spektakularnijim:
• Neuschwanstein. U Tirolskom planinskom lancu nalazi se ova nevjerojatna građevina koja datira iz devetnaestog stoljeća i naređena je da bude izgrađena po nalogu kralja Ludwiga II.
• Dvorac Windsor. Jedan od najznačajnijih spomenika Engleske je ovaj, koji se nalazi nešto više od 30 kilometara od Londona. Guillermo Osvajač bio je onaj koji je bio zadužen za to da se stavi pod noge, koji računa na prostore, tako da se to naziva kula Toque de Queda, koja datira iz 1227., ili kapela San Jorgea, koja je uokvirena u gotičkom stilu.
• Dvorac Edinburgh. U glavnom gradu Škotske možete posjetiti ovu tvrđavu iz 12. stoljeća koja se nalazi u poznatom području Royal Mile. Na stijeni vulkanskog podrijetla izgrađena je ista koja ima mjesta jednako značajna kao kapela Santa Margarite, koja je najstariji dio koji ima. Isto tako, oni koji ga posjećuju ne mogu propustiti priliku da se divite kamenu kremu ili draguljima škotske krune na licu mjesta.
Dvorci Chambord, na zapadu Francuske, ili dvorci Hue, u Vijetnamu, također su druge konstrukcije tog tipa koje se smatraju iznenađujućim i fascinantnijim iz cijelog svijeta. Stoga ih svake godine posjećuju tisuće turista.
Postoje, međutim, širok izbor stilova kada je riječ o izgradnji dvoraca. U Španjolskoj su za vrijeme Reconquiste izgrađeni mnogi dvorci, kada su se katolici gotovo neprestano suočavali s muslimanima.
Japanski dvorci, s druge strane, su drvene i kamene konstrukcije koje su se nalazile na strateškim područjima kako bi se osigurala najbolja obrana. Zato su ustali na uzvisinama, uz rijeke, itd.
Dvorci igraju vrlo važnu ulogu u dječjim pričama kao rezidencija knezova i princeza, osobito u bajkama poput "Ljepota i zvijer" ili "Snjeguljica" .