Mačak je životinja koja spada u obiteljsku grupu peludi : mesojedi i digitalizirani sisavci, čije stražnje noge imaju četiri prsta, a prednje noge imaju pet nožnih prstiju, s uvlačivim noktima, kratkom njuškom i okruglom glavom. U svojoj najčešćoj uporabi, ideja o mačji (od latinskog felinus ) odnosi se na ono što je povezano s mačkama, koje čine grupu felida.
Mačke, prema navedenim karakteristikama, mogu se hraniti mesom (to su mesojedi) i kreću se tako da se odmaraju samo na prstima (oni su digitalizirani). Osim mačaka, druge mačke su lavovi, tigrovi, leopardi i pume .
Osim razlika između vrsta mačaka, može se reći da sve ove životinje dijele određene osobine, kao što su dobar vid, oštrina slušnog osjećaja i vitko tijelo. Mačevi su veliki lovci koji koriste svoje kandže kako bi uhvatili plijen i onda ga ubili zagrizom.
Djelovanjem čovjeka postoje vrste mačaka koje su u opasnosti od izumiranja . Ovu je situaciju uzrokovao neselektivni lov i uništavanje prirodnih staništa životinja.
Među vrstama mačaka koje su u opasnosti od izumiranja možemo spomenuti sljedeće:
* snježni leopard : stanište se nalazi u planinama Srednje Azije, gdje su temperature izuzetno niske. Ova prekrasna mačka pati od neselektivnog lova za lijepom kožom, a to je smanjilo njihov broj na zabrinjavajuću razinu;
* Iberski ris : ova vrsta mačje pretrpjela je još veću prijetnju od prethodne, au određenom dijelu dolazi do njezina klanja u prometnim nesrećama, jer su njezine prirodne ceste ometane ljudskim bićima. Nepotrebno je reći da je krivolov još jedan od njegovih glavnih izvora uništenja;
* Sumatranski tigar : vrlo malo pojedinaca ove vrste ostaje i nastanjuje Indoneziju, posebno na otoku Sumatra. Iako postoji zakon na snazi koji ih štiti od lovaca, tajna pobjeda nad pravdom;
* magloviti panter : smatra se ranjivim, jer ga lovci traže zbog lijepog kaputa, kostiju i zuba. Osim izravnog klanja koje je ova mačja žrtva, ona također mora izdržati postupno uništavanje prirodnog staništa. Nekoliko pojedinaca koji su ostali živi nalaze se u Himalaji iu Južnoj Aziji.
Najviše naviknuta da živi s ljudskim bićem je domaća mačka ( Felis silvestris catus ). Mačke su živjele s ljudima oko 9500 godina . Iako se smatraju kućnim ljubimcima, mačke su prirodno grabežljive i među svojim potencijalnim plijenom imaju brojne vrste. Postoje mačke koje lovi golubove, vrapce, štakore ili gušce, a zatim se obraćaju svojim vlasnicima kako bi im pokazali plijen: vjeruje se da je njihova namjera s ovom mjerom ojačati afektivnu vezu pridonoseći, svojim lovom, skupini.
Mačke imaju način kretanja okolinom koja ih razlikuje od ostalih najpoznatijih vrsta, s obzirom da to čine s prividnom delikatnošću, uz potpunu kontrolu nad svojim djelovanjem, ali uvijek bez gubitka ljepote i poticaja. Oni su snažne, ali nježne životinje, koje utječu na njihovo krzno, ali i uživaju u slobodnom vremenu kao gotovo svako drugo živo biće.
Budući da su ljepota i lukavost mačaka dva aspekta koja većina ljudi cijeni, uobičajeno je označiti kao "mačjeg" nekoga tko djeluje pokušavajući prevariti druge uporabom svog izgleda ili sofisticiranih tehnika obmana.