Da bismo počeli otkrivati ​​značenje pojma astenosfera, znat ćemo njegovo etimološko podrijetlo. U ovom slučaju možemo utvrditi da se radi o riječi grčkog podrijetla koja se formira kao zbir nekoliko komponenti tog jezika:
- Prefiks "a-", koji se može prevesti kao "bez".
- Imenica "sthenos", koja je sinonim za "silu".
- Ime "sphaira", što je ekvivalentno "sferi".

Izraz astenosfera nije dio rječnika Kraljevske Španjolske Akademije ( RAE ). Koncept se koristi za naziv plašta zemaljskog plašta koji se nalazi između dvjesto pedeset i šest stotina kilometara duboko, ispod područja koje se naziva litosfera .

Astenosfera se sastoji od polukrutih i čvrstih materijala . Iznad njega pluta litosfera, kruti sloj sastavljen od vanjskog sektora plašta i zemljine kore. Na taj način dolazi do kretanja tektonskih ploča na području astenosfere.

Ravnotežno stanje nazvano izostazija (koje se dobiva iz različitih gustoća dijelova koji čine površinu Zemlje ) i kontinentalni pomak (fenomen uzrokovan masama kontinenata pri kretanju) moguć je zahvaljujući postojanju. astenosfere, gdje se pokreti razvijaju konvekcijom.

Još jedna karakteristika astenosfere je da promiče obnovu i širenje dna oceana . To je zbog činjenice da je u njegovom sastavu bazalt, magmatska stijena koja kroz proces ekstruzije teče kroz oceanske grebene. Kada se susreće s kontinentom, materija tone i prolazi ispod, vraćajući se na dno oceana i otapajući se u grudi astenosfere subdukcijom.

Osim svega navedenog, vrijedno je uzeti u obzir i druge aspekte interesa astenosfere, kao što su:
- Sastoji se od magnezija i silikata željeza, pored bazalta.
- Identificirana je jer na isti način sadrži i magmu koja dolazi da izbaci vulkane kada izbije.
- Smatra se da je najslabija regija gornjeg sloja Zemlje, s mehaničke točke gledišta.
- Također je utvrđeno da je to regija s najvišom viskoznošću.
- Među najvažnijim likovima u uspostavljanju astenosfere i njegovom znanju nalazimo Duttona, Josepha Barrella, Beno Gutenberga ili Johna Tuzo Wilsona. Imena koja bi morala ujediniti one Antona Hallesa, Sengora i Burkea ...

Važno je napomenuti da za neke znanstvenike astenosfera zapravo ne postoji . Postoje stručnjaci koji tvrde da je kontinentalni pomak nastao solidarnim kretanjem kore s plaštem, dok bi se izostazija razvijala između vanjskog dijela Zemljine jezgre i unutarnjeg dijela plašta.

Predmet rasprave je spomenuti, onaj koji se odnosi na postojanje ili ne na astenosferu, koja još uvijek stvara ogromne kontroverze. Stoga u ovom trenutku ne postoji pozicija koja se smatra točnom u tom pogledu, jer postoje mnoge studije koje su uspostavljene na jednom mjestu, a druga bez zaključka.