Pojam odricanja dolazi od latinskog abnegatĭo . Prema rječničkoj definiciji Kraljevske Španjolske Akademije (RAE), riječ je o žrtvi koju netko čini od svoje volje, svojih naklonosti ili svojih interesa . Općenito, ova žrtva je iz religioznih razloga ili altruizma .
Za kršćanstvo, samoodricanje je poricanje pojedinca, u smislu odricanja od sebe i osobnih interesa. Dobar kršćanin ne može uvijek činiti ono što želi, ali mora slušati Božju riječ i živjeti u skladu sa svojim zapovijedima. Ovo samoodricanje bitan je dio oblikovanja kršćanina: ono što se odriče nudi Bogu.
Samo-poricanje podrazumijeva disciplinu i pretpostavlja kontrolu želja, osjećaja, strasti i misli. Također se protivi hiperaktivnosti i bjesnilu, jer osoba koja previše čini ne misli; dakle, te stvari ih obično čine loše.
U tom smislu, važno je razjasniti da je unutar vojne sfere također bitno samoodricanje. Prema tome, utvrđeno je da je navedena vrlina temeljna, koja je u posjedu različitih vojnika i ostalih članova tijela, milicije, budući da je neophodno ostaviti po strani svoje interese, svoje ukuse, svoje ideje o život ili čak i sam život kako bi branio i zaštitio svoju domovinu.
Na taj način danas je pohvaljena nesebičnost mnogih profesionalaca koji su spremni učiniti sve kako bi sačuvali sigurnost, slobodu i život građana. To bi bio slučaj sa svim onim ljudima koji rade u korpusima i snagama državne sigurnosti, kao što bi to bio slučaj s vojskom, policijom raznih vrsta ili vatrogascima, među ostalima.
Samo-poricanje podrazumijeva suočavanje sa sebičnošću . Usredotočuje se na davanje, umjesto na to. Osoba koja se odrekne nečega što bi pomogla bližnjemu to čini slobodno i bez ikakve obveze; dakle, u tom poricanju postoji osobni izbor koji generira radost i zadovoljstvo.
Važno je također naglasiti činjenicu da je tijekom povijesti korišten izraz nesebične majke. Izraz koji se uspostavio, nametnut moralnim i društvenim normama, kao i religioznim, da je svaki roditelj morao biti karakteriziran time što je spreman dati sve za svoju djecu, koja je u stanju da nikada ne odustane i bude čvrsta s takvim da iznese svoju obitelj, koja ima potrebnu hrabrost da se suoči s svim preprekama koje se postavljaju na put sve dok njezino potomstvo ne pati, pa čak i ako ona pati.
Sve ove osobine za kršćane predstavljaju Isusa Krista kao simbola i modela samoodricanja. Isus je odlučio odreći se svoga božanskog stanja i postati čovjek da spasi čovječanstvo. Zato on traži od svojih učenika da ga slijede, odreknu se njegove vlastite volje i vrše Božju volju na zemlji .