Suptilan potječe od latinske riječi subtile i odnosi se na nešto ili nekoga tko je osjetljiv, oštar, duhovit, tanak ili pronicljiv . Suptilni se razlikuje od očiglednog ili opipljivog i podsjeća na ono što se sugerira ili implicira.
Na primjer: "Bit ću suptilan, ali moram obavijestiti ovog čovjeka da mora napustiti kuću u nadolazećim danima", "Sa suptilnim dodirom, Švicarac Roger Federer definirao je utakmicu i otišao u finale Roland Garrosa", "Njezine su namjere tako očigledne da uopće nisu suptilne", "Pokušao sam biti suptilan, ali me nije razumjela: sada ću morati upotrijebiti grube riječi da bih shvatio ozbiljnost situacije" .
Pojmovi vezani za suptilnost mogu se primijeniti na različitim područjima. U sportu ili umjetnosti, suptilna je povezana s talentom . Moguće je razlikovati nogometnog igrača koji nema vještinu i da je njegova funkcija u polju ograničena na protivnikovu ocjenu, a drugi igrač koji je u poziciji da suptilno dotakne i obrađuje loptu po volji.
Upravo unutar sportskog polja potrebno je naglasiti postojanje niza osobnosti koje neobično imaju kao prezime riječ koja nas sada zauzima. Na primjer, to bi bio slučaj s vozačem Formule 1 Adrián Sutil. Aleman je mladić, rođen upravo u gradu Starnbergu, koji sudjeluje na ovom natjecanju već nekoliko sezona.
Godine 2006. upravo je započeo svoju karijeru u svijetu motosporta. Počeo je kao dio tima Spyker, najprije kao tester, a zatim kao vozač, ali sada je jedan od članova tima Force India. U njoj je od 2008. godine, ali do sada nije postigao nikakvu pole-poziciju.
Također u sportu treba istaknuti lik Francisca Sutila. Ovo je španjolski nogometaš, rođen u Jaénu, koji je na terenu poznat kao Paco Sutil. Bio je dio timova kao Úbeda, Jaén i Éibar. Došlo je do osporavanja prve divizije koja se bori u redovima stvarnog društva i trenutno igra u Drugoj diviziji s Murcia.
Druge upotrebe suptilnog pojma pojavljuju se kada osoba ne želi reći nešto brutalno kako bi izbjegla povredu slušatelja ili izazvala negativnu reakciju. Kada učenik preda profesoru književnosti priču o svom autorstvu, može odgovoriti: "To je jedan od najgorih poslova koje sam čitao u svom životu, s glupom pričom i nepodržanim likovima" ili "Dobar pokušaj, sada radimo u razvoju te priče i razmišljati o kontekstu likova . U prvom slučaju, učitelj izražava oštru kritiku, dok je u drugom slučaju njegov povratak suptilan.
Osim svega navedenog, morali bismo istaknuti postojanje izraza koji koristi taj isti pojam. Govorimo o "suptilnom odredu". To je izraz koji se u vojnom i sigurnosnom području koristi za imenovanje cijelog niza malih brodova čija je jasna funkcija praćenje i obrana obalnog područja i luka.