Opće značenje pojma općeg dobra odnosi se na ono što mogu koristiti ili koristiti svi ljudi . Drugim riječima, svi pojedinci u zajednici mogu imati koristi od zajedničkog dobra.

Iz te ideje, pojam se koristi s različitim nijansama ili opsezima u različitim područjima. Za filozofiju zajednička dobra dijele članovi društva, koji od njih imaju koristi. To nisu samo fizička dobra, već i simbolička ili apstraktna dobra.

U tom smislu opće dobro je i kraj društva . Država, kao vladajuće tijelo, mora štititi i promicati opće dobro, jer to koristi stanovnicima. Socijalni uvjeti koji jamče slobodu, pravdu i mir i pravednu raspodjelu bitnih materijalnih dobara dio su općeg dobra.

Treba napomenuti da opće dobro nije formirano sa zbrojem imovine svakog pojedinca. Opće dobro je nedjeljivo i može se postići i povećati samo suradnjom različitih članova zajednice.

Unutar filozofije moramo naglasiti da se uspostavlja niz bitnih značajki tzv. Općeg dobra. Naime, među najznačajnijim možemo istaknuti sljedeće:
To je nešto objektivno.
- U prigodama se može zamijeniti s kvalitetom života ili dobrobiti. Međutim, to su različite stvari. Dakle, ova dva pojma se odnose na ono što je cilj ili cilj društva, ali sa stajališta autonomnog pojedinca.
- Cilj mu je zadovoljavanje napretka pojedinaca i za to, između ostalog, mora biti utemeljeno na istini i pravdi.
- Povezana je intimno i jasno s onim što je ljudska priroda.
- Osim činjenice da je opće dobro u potpunosti suprotno privatnom interesu, smatra se da je vezano za državu. To znači da javne vlasti moraju djelovati na takav način da to žele postići. Isto tako, može se reći da je sam razlog već spomenutih javnih ovlasti opće dobro.
- Na isti način, naglašava činjenicu da je riječ o obuhvaćanju čovjeka u cijelosti. Odnosno, on se mora kladiti da uključuje i svoje zahtjeve na duhovnoj i fizičkoj razini.
- Unutar skupa obilježja koja se izdvajaju od općeg dobra, ona također obvezuje građanina.

U području ekonomije, opće dobro se može razumjeti na različite načine. Opće dobro se može smatrati nečim što maksimizira socioekonomsku dobrobit svih ljudi. Isto kao i ono što je plodove zajednice općenito.

Konačno, može se tvrditi da je opće dobro nešto čija imovina nije privatna (ne pripada nijednoj osobi). Sunčeva svjetlost je u tom okviru opće dobro: ne može se privatizirati i slobodno je dostupna.