Mnogo puta se javljaju zabune kada se namjerava imenovati plodove biljaka koje pripadaju rodu Capsicum . Prema regiji, možemo pronaći reference na chili, papar, čili ili morrón : u svim slučajevima, ideja se odnosi na isto voće.
U specifičnom slučaju pojma chili, dolazi iz jezika Taíno, kojim govore kolumbijski doseljenici na američkom kontinentu. Konkretno, utvrđeno je da potječe od Taíno "haxi".
Chili je riječ koja se uglavnom koristi u Južnoj Americi za naznaku bobice biljke Capsicum .
Ljudska su bića počela konzumirati čili nekoliko tisućljeća prije Krista . Kada su Europljani otkrili ovo voće u Americi, nazvali su ga paprom zbog pikantnog okusa, što ih je podsjećalo na papar. Kada je odveden na europski kontinent, papar je ubrzo postao popularan i počeo je biti dio raznih kulinarskih pripravaka.
Postoje brojne reference na chili stoljećima. Dobar primjer za to je da je u "Diario de a bordo" Cristóbala Colóna, koji je kasnije naručen da prepiše Bartolomé de las Casas, taj proizvod već spomenut. Osobito se čini da se u bilješci od 15. siječnja 1493. kaže da je čili na otoku Española vrlo bogat i da se puno uzima. Štoviše, čak je i nijansirano da je toliko važno da ga bacaju na sve obroke.
Postoje različite vrste čilija. Capsicum annuum poznat je kao slatka paprika ili crvena paprika . Capsicum baccatum je crvena paprika ili žuta paprika . Ostale najčešće korištene paprike su Capsicum chinense ( čili paprika ), Capsicum pubescens ( locoto ili rocoto ) i Capsicum frutescens ( paprica ili tabasco ).
Postoji mnogo zanimljivosti oko čilija koje vrijedi znati, ističući na poseban način sljedeće:
- Čini se da su ga Asteci koristili da se nose s zuboboljama. Smatralo se da je izvrsno obavio posao kao analgetik.
-Ako je u mnogim područjima u blizini Tropa godinama i godinama uzet čili, vjeruje se da pomaže eliminirati bakterije koje su se morale suočiti s njima.
Nakon što je Cristóbal Colón donio aji u Španjolsku, Portugal i Azija također su počeli koristiti ga. I još uvijek to rade i danas.
- Različite studije koje su napravljene oko papra pokazale su da je veliki izvor antioksidanata, kao i minerala i vitamina.
Osim toga, smatra se da je unos ovog proizvoda koristan u smanjenju rizika od bolesti srca.
Postoji više recepata koji su napravljeni s čilijem. U Peruu, primjerice, chili se naziva vrstom paprikaša koji se pravi od žutog papra. Među tim varivima, jedna od najpoznatijih je ají de gallina, koja, kako i samo ime kaže, ima mesnu i pileću juhu, kao i čili i kruh. Tuni čili i jaja chili su druga jela peruanske kuhinje.