Da bi se razumjelo značenje kliničke psihologije važno je prvo utvrditi etimološko podrijetlo dviju riječi koje oblikuju pojam. Dakle, prva riječ, psihologija, proizlazi iz grčkog, gdje možemo vidjeti da je sastavljena od sjedinjenja dva jasno razgraničena dijela: psihe, koja je sinonim za "dušu", i doma, što se može prevesti kao "proučavanje".

S druge strane, druga riječ, klinička, također dolazi iz grčkog. Osobito je njegovo podrijetlo u pojmu kline, što je jednako "krevetu".

Klinička psihologija je odgovorna za istraživanje, procjenu, dijagnozu, prognozu, liječenje, rehabilitaciju i prevenciju problema koji utječu na mentalno zdravlje . To je grana psihologije koja se bavi uvjetima koji mogu uzrokovati nelagodu ili patnju ljudima .

Psihoterapija i psihološko savjetovanje dvije su od glavnih praksi ove discipline, čiji se korijeni mogu pratiti sve do 1896. godine od strane Lightnera Witmera . Tijekom prvih desetljeća dvadesetog stoljeća, klinička psihologija se usredotočila na psihološku procjenu; međutim, nakon Drugog svjetskog rata, napori su bili usmjereni na liječenje pacijenata.

Važno je razlikovati kliničku psihologiju i psihijatriju, budući da psihijatri imaju zakonsko ovlaštenje za propisivanje lijekova. S druge strane, treba napomenuti da klinička psihologija ima četiri osnovne teorijske orijentacije: psihodinamiku, humanističku, bihevioralnu kognitivnu i obiteljsku terapiju .

Međutim, moramo nastaviti istraživati ​​tu temu kako bismo utvrdili da trenutno klinička psihologija ima mnogo područja istraživanja. Tako među njima nalazimo socijalnu psihologiju, psihologiju zajednice, kliničku neuropsihologiju, psihoneuroinmulogiju ili psiho-onkologiju.

Potonji mogu utvrditi da je to disciplina, na pola puta između medicine i psihologije, koja polazi od otkrića raka za osobu. Od tog udarca analiziraju se odnosi između pacijenta i okoline, liječenja, zdravstvenog stanja ili ponašanja.

Sve to dovodi do toga da se kroz ovu vrstu psihologije ne treba liječiti samo pacijent, već i njegova obitelj, da se uvijek mora poticati dostojanstvo pacijenta, da moramo promicati ono što je autonomiju istog i da je od temeljne važnosti brinuti se o svim aspektima okoliša jer utječu na njegov oporavak.

Psihološki simptomi uključeni u kliničku psihologiju uključuju somatske poremećaje (koji se mogu pojaviti akutno ili stalno prisutni), psihičke poremećaje (kao što su strahovi ili neosnovane brige) i poremećaji u ponašanju ( motorički nemir, razdražljivost i poremećaji spavanja, među ostalima).

Vrijedi spomenuti, među somatskim poremećajima, kardiovaskularne simptome (oni su najčešći, kao što su tahikardija s palpitacijama), respiratorni simptomi (kratak dah ili otežano disanje), gastrointestinalni simptomi (mučnina, povraćanje) i simptomi. genitourinarno (kao što je prolazna impotencija ili poremećaji menstrualnog ciklusa).