Prije potpunog ulaska u pojašnjenje značenja pojma vodonosnik, moramo znati njegov etimološki izvor. U ovom slučaju, možemo reći da je riječ koja potječe od latinskog, jer je rezultat zbroja dvaju elemenata tog jezika:
- Imenica "aqua", koja se može prevesti kao "voda".
- Verbalni oblik "fero", što je ekvivalentno "nosim".
Vodonosnik je pojam koji se koristi u području geologije i biologije . U prvom slučaju, vodonosnik je podzemna građevina u kojoj se nalazi voda.
Vodonosnici su rezervoari vode koji se nalaze ispod površine zemlje. Ovi vodonosnici omogućuju cirkulaciju vode kroz razne pukotine i poroznost njegove strukture.
U vodonosnicima je moguće razlikovati vodostaj (gornji sektor), zonu zasićenja ( prostor gdje se stjenovite pore ispunjavaju vodom) i nepropusni sloj . Iznad podzemne vode, i prije površine, postoji još jedno područje poznato kao zona aeracije.
Mogu se napraviti mnoge klasifikacije vodonosnika, budući da postoje brojni modaliteti koji postoje. Međutim, među najčešćim grupacijama nalazimo sljedeće:
- Na temelju svog hidrauličkog ponašanja nailazimo na ograničene vodonosnike, koji su između dva vodootporna sloja; poluzatvoreni; podcijenjeni ili slobodni, koji su u izravnom kontaktu s onim što je podzasićeno područje zemlje; i obalne.
- Prema njihovoj strukturi, mogu se svrstati u dvije velike skupine: slobodne i zatvorene.
- Od kriterija onoga što su njihove teksture, nalazimo fisural i porozne.
- Ako se oslanjamo na hidrodinamičko ponašanje, postoje vodonosnici, akvivalenti, vodonosnici i vodonosnici.
Važno je imati na umu da vodonosnici omogućuju pristup velikom dijelu stanovništva svijeta . Međutim, nekontrolirano iskorištavanje i onečišćenje ugrožavaju ovaj resurs. Kemijska gnojiva koja se koriste u poljoprivredi, otpaci industrijskih aktivnosti i iskorištavanje nafte neki su od čimbenika koji mogu zagaditi vodonosnik.
Naime, među elementima koji najviše zagađuju i koji stavljaju akvifer u ozbiljnu opasnost su otpad koji nastaje u radionicama i benzinskim postajama, u lakirnicama, u kemijskim čistionicama, u proizvodnji i metalurškoj industriji. To ne zaboravljajući, između ostalog, one koji potječu od metalnih rudnika ili ekstrakcije ulja.
Primjer vodonosnika je akvarij Guarani, koji zauzima tisuće kilometara ispod Brazila, Argentine, Urugvaja i Paragvaja . To je najveća slatkovodna planetarna rezerva koja se nalazi ispod površine.
S druge strane, u području biologije, vodonosnik je kanal koji omogućuje transport tekućina u određenim organizmima. Bodljikaši, da spomenemo jedan slučaj, imaju vaskularni sustav vodonosnika s više grana duž tijela.