Koncept ljudskog razvoja može se odnositi na dva različita pitanja. S jedne strane, to je povezano s poboljšanjem životnih uvjeta čovjeka kroz zadovoljenje njihovih potreba. S druge strane, može se odnositi na razvoj u biološkom smislu, od začeća do rođenja ili odrasle dobi.
Zadržavajući se s prvim od navedenih značenja, ideja ljudskog razvoja povezana je s raspoloživošću resursa za zadovoljavanje materijalnih potreba i stvaranje okruženja koje omogućuje pojedincu da iskoristi njihov potencijal. Veći ljudski razvoj, bolja kvaliteta života .
Rad u korist ljudskog razvoja sastoji se od širenja mogućnosti i mogućnosti ljudi da napreduju i povećavaju njihovu dobrobit. Različiti aspekti povezani s ljudskim razvojem obično se mjere putem Indeksa ljudskog razvoja ( HDI ).
HDI analizira očekivano trajanje života, godine školovanja i BDP po stanovniku stanovnika svake zemlje i uspostavlja međunarodno rangiranje. Norveška, Švicarska, Australija, Njemačka i Danska obično su zemlje s najvišim HDI.
Godine 1965. stvoren je tzv. Program Ujedinjenih naroda za razvoj, skraćeno UNDP, nakon spajanja Proširenog programa tehničke pomoći i Posebnog fonda, koji je nastao 1949. odnosno 1958. godine. Provedba UNDP-a bila je zadužena za Glavnu skupštinu i njezin je cilj promicanje poboljšanja kvalitete života ljudi koji čine ovaj sustav. Upravo, izvješće pod nazivom IDH je publikacija ovog programa.
UNDP je aktivan u 178 zemalja, a njegova glavna funkcija je suradnja s ljudima kako bi mogli ostvariti viši životni standard. Kako bi promicalo ovo poboljšanje, on im pruža znanje, resurse i iskustvo koje im je potrebno. Svaka zemlja suočava se s različitim izazovima, a UNDP im pomaže stvoriti i dijeliti strategije za njihovo prevladavanje.
Među tim izazovima su: smanjenje indeksa siromaštva; demokratsko upravljanje; sprječavanje kriza i oporavak nakon njih; korištenje energije i briga za okoliš ; zarazne bolesti i epidemije; pristup komunikacijskim i informacijskim tehnologijama; borba protiv nepismenosti; Okončati diskriminaciju žena.
Da bi zemlja potaknula ljudski razvoj svojih stanovnika, potrebno je, između ostalog, riješiti pitanja izražena u prethodnom paragrafu i zato je to težak zadatak, koji uvijek ostavlja postotak ljudi izvan napretka. Demokratsko upravljanje je jedno od najvažnijih, budući da kroz demokraciju traži stvaranje procesa i institucija koje učinkovitije odgovaraju na potrebe ljudi.
Ako nemamo pristup javnoj upravi i pravosuđu, ako ne možemo sudjelovati u izbornim procesima i zakonodavnim odlukama našeg naroda, onda nismo temeljne sastavnice društva, već puki dijelovi koje drugi moraju pomaknuti svojim ćudom. Ljudski razvoj podrazumijeva ideju slobode, tako da se svaka osoba kreće kroz svoje okruženje kao stvarna osoba, čak i ako je dio veće cjeline koja je predstavlja.
Što se tiče biologije, ljudski razvoj počinje oplodnjom, kada se ženka gamete spaja s muškim gametom i pojavljuje se novi pojedinac, čiji genom dolazi od oba roditelja. Ta zigota raste u majčinoj utrobi kao fetus devet mjeseci dok ne stigne trenutak isporuke. Nakon što se rođenje uspostavi, ljudsko biće nastavlja svoj razvoj sve dok ne dosegne zrelost i postane odrasla osoba.