Latinski izraz honoris causa može se prevesti kao "po časti" . Izraz se koristi za označavanje doktorata koji je nagrađen s namjerom prepoznavanja izvanrednih zasluga .

Počasni liječnik je dakle pojedinac kojeg je sveučilište izdvojilo za svoja postignuća. Ova počasna titula nije povezana s akademskim studijima: doktor honoris causa ne smije nastaviti karijeru niti stjecati diplomu za postizanje razlike.

Općenito, doktor honoris causa uživa iste privilegije i isti tretman kao i akademski liječnik . Ovu čast obično primaju znanstvenici, pisci, umjetnici i druge osobe koje se ističu svojim vrlinama.

Investirati doktora honoris causa je ceremonija koja uključuje nekoliko koraka. Dobitnik dobiva predmete kao što su rukavice, prsten, mortar i knjiga, dok autoritet dotičnog sveučilišta čini imenovanje djelotvornim.

Peruanski pisac Mario Vargas Llosa jedan je od intelektualaca s najvećim brojem počasnih doktorata. Autor "La fiesta del Chivo" dobio je počasni doktorat na sveučilištima Lima, Harvard, Oxford, Malaga, Granada, La Sorbonne i Castilla-La Mancha .

Da bi osoba postala počasni liječnik, mora se proći nekoliko faza. U načelu, rektor, vijeće odjela ili odbor moraju predložiti kandidaturu. Ako su ispunjeni uvjeti utvrđeni pravilima sveučilišta, navedena prijava glasuje u tijelu ustanove. Naposljetku, ako je prijedlog odobren, subjekt će dobiti počasni doktorat putem ceremonije protokola.