Kraljevska španjolska akademija ( RAE ) prepoznaje nekoliko značenja pojma ravnoteža . U ovom slučaju nas zanima njegovo značenje kao usporedba različitih čimbenika ili okolnosti za procjenu razvoja ili rezultata nečega.
Društveni je, s druge strane, ono što je povezano s društvom : zajednica ljudi koji imaju zajedničke interese i koji međusobno djeluju kako bi zadovoljili svoje različite potrebe.
Ideja društvene ravnoteže, u ovom okviru, odnosi se na registraciju aktivnosti organizacije koja je povezana sa zajednicom u koju je umetnuta. Drugim riječima, socijalni izvještaj detaljno opisuje troškove i koristi od aktivnosti tvrtke u tvrtki .
Zahvaljujući ovoj vrsti ravnoteže moguće je analizirati je li društvo u određenom razdoblju ispunilo svoju društvenu odgovornost . Društvena ravnoteža treba uključivati i pozitivne i negativne rezultate koji proizlaze iz aktivnosti subjekta.
Među pozitivnim rezultatima koje tvrtka može spomenuti u svojoj društvenoj ravnoteži su stvaranje radnih mjesta, stvaranje bogatstva i donacija zajednici (na primjer, financiranje održavanja parka ili drugog javnog prostora). U ovom se okviru također treba uzeti u obzir one mjere koje doprinose smanjenju socijalnih troškova koje stvaraju druge tvrtke, iako je to manje izravna korist.
Društveni troškovi, s druge strane, mogu biti onečišćenje okoliša (voda i zrak), buka i vizualno zagađenje, društveni sukobi (kao što su štrajkovi), nesreće na radu, prekomjerno iskorištavanje prirodnih resursa (nešto što je u ovo doba povezano s konceptom neodrživog razvoja ), profesionalnim bolestima, psihološkim poremećajima zbog rada, stresom, posljedicama nezaposlenosti (gdje nalazimo pad samopoštovanja i troškove za pokrivaju subvencije) i poteškoće koje radni uvjeti mogu nametnuti radnicima da razviju svoje živote na normalan način, među mnogim drugima.
Kao što možemo vidjeti, društvena ravnoteža je vrlo širok pojam, od ogromne složenosti, i zbog broja situacija koje su povezane s njim i zbog utjecaja koji mogu imati na život društva. Ne možemo podcjenjivati problem onečišćenja okoliša ili fenomena masovne nezaposlenosti, niti poboljšanja koja određena ekonomska ulaganja mogu donijeti kako bi proširili ili poboljšali objekte grada.Društvena ravnoteža počinje u životu svakog pojedinca, prije nego što dosegne odraslost i davno prije osnivanja tvrtke. Posljedice naših postupaka su vrlo važne, iako nas ne uče uvijek da ih procjenjujemo prije nego što napravimo korak; Kada kažemo rečenicu koja je štetna za drugu osobu, ili kad bacamo smeće na javnu cestu zbog toga što je odbijamo odnijeti u najbliži kontejner, pokazat ćemo da je ostalo još jedno temeljno pitanje života u društvu.
Često tvrtke pokušavaju stvoriti društvenu korist kako bi poboljšale svoj imidž, a to nije uvijek dobrodošlo u zajednici; međutim, s druge točke gledišta možemo reći da je ovaj uzaludan i zainteresiran stav poželjniji od potpune odsutnosti brige za društvenu ravnotežu. Kao i uvijek, idealna situacija je na pola puta, u istinskoj predanosti poštivanju prava i potreba drugih, ali to nije vrlo uobičajeno.
Uobičajeno je da zadruge provode društvene bilance kako bi procijenile jesu li njihove akcije u skladu s načelima i vrijednostima ove vrste organizacije. U ovom slučaju govorimo o kooperativnoj društvenoj ravnoteži .