Softver je pojam engleskog jezika koji je dio rječnika Kraljevske španjolske akademije ( RAE ). To je računalni program koji omogućuje izvršavanje različitih zadataka na računalu ( računalu ).
Slobodan, s druge strane, je pridjev s višestrukim uporabama. U ovoj prilici zainteresirani smo ostati sa svojim značenjem kao nešto što ne podliježe nečemu ili koje je izuzeto od neke nametljivosti.
Pojam slobodnog softvera odnosi se na računalni program koji korisniku pruža veliku slobodu . Onaj tko instalira program slobodnog softvera može ga koristiti, mijenjati ga, kopirati ga i redistribuirati bez ograničenja.
Konkretno, utvrđeno je da je za softver koji se smatra slobodnim temeljno da on nudi korisniku četiri velike slobode, kao što su ove:
- Sloboda u mogućnosti izvršiti program o kojem je riječ, kako vi želite i sa svrhom koju smatrate prikladnom.
- Sloboda redistribuiranja primjeraka za koje smatrate da su korisni kako bi "ponudili" pomoć ljudima u vašem okruženju.
- Sloboda za dublje proučavanje programa, otkrivanje načina na koji to radi i čak i promjena ako je to prikladno.
- Sloboda ne samo da modificira softver, već ga i preraspodjeljuje, tako da više ljudi može uživati u njemu.
To su slobode koje korisnik o kojem je riječ može odlučiti hoće li ih koristiti ili ne. Međutim, čak možete odrediti da ćete ih koristiti sve u isto vrijeme.
Važno je napomenuti da postoji nekoliko softverskih licenci . Da bismo razumjeli što je slobodni softver, najjednostavnije je da mu se suprotstavimo programima čije licence moramo kupiti i koje sadrže različita ograničenja : zabranu kopiranja, distribuciju, izmjenu itd. Većina programa, zapravo, ne pripada slobodnom softveru, već komercijalnom softveru.
Među skupom licenci koje postoje u tom smislu istaknuli bismo, prije svega, GPL, LGPL, AGPL ili APSL, a da ne zaboravimo Apache.
U različitim područjima i područjima koristi se slobodni softver, a među njima i posebno u obrazovanju, koje je, između ostalog, još jedan korak u korist razvoja ICT-a.
U svakom slučaju, nemojte brkati slobodan softver s besplatnim softverom ili besplatnim softverom . Budući da se slobodni softver može mijenjati i redistribuirati, korisnik može donijeti odluku o prodaji. Freeware, s druge strane, može biti slobodan, ali spriječiti promjene, navesti mogućnost.
Pristup izvornom kodu programa je neophodan u slobodnom softveru: inače, promjene su gotovo nemoguće. Korisnik koji nema pristup tom kodu suočit će se s velikim poteškoćama u mijenjanju i prilagođavanju softvera.
Osim svega navedenog, možemo ustvrditi da postoje ljudi koji pribjegavaju korištenju pojma slobodnog softvera kao sinonim otvorenog koda, ali za druge to je pogreška. Potonji utvrđuju da nisu isti jer ih razlikuje po tome što se prvi odnosi na slobode, a drugi na kladionicu više na cijenu.