Koncept točke može se shvatiti na različite načine u skladu s kontekstom. To može biti mjesto, probna jedinica, robna marka s krugom ili pravopisom, kako bismo naveli nekoliko mogućnosti.

Kompas, s druge strane, nije tako jednostavan za tumačenje: iako se kaže da pokazuje na sjever, on nije geografski (područje koje možemo povezati s određenim dijelom našeg planeta u planisfernoj karti), već magnetsko, Jedine točke koje se poklapaju između obje su one koje se nalaze na istom meridijanu. Zemaljsko ili geomagnetsko magnetsko polje generira Zemlja, a ljudsko biće ga proučava još od 17. stoljeća; predstavlja postupno pomicanje, a sada se izračunava da je prijeđena udaljenost godišnje oko 40 kilometara.

Ovaj pokret objašnjava da magnetska igla kompasa ne ukazuje uvijek na istu zemljopisnu točku. Geomagnetsko polje također prolazi kroz promjenu intenziteta, i prirasta i smanjenja, uz mogućnost da obrće svoj polaritet svakih tisuća godina . Trenutno se njegov intenzitet smanjuje.

To objašnjava da nije dovoljno imati kompas za orijentaciju usred prirodnog prostora. Kardinalne točke su jedan od onih pojmova koji se čine osnovnim, koje učimo od malih, ali koji skrivaju mnogo veću složenost očiglednog. S druge strane, imaju tendenciju da se povezuju s određenim društvenim pitanjima, kada govore o "Sjeveru" kao bogatom dijelu stanovništva, nasuprot "Jugu", kojeg vlada uvijek ignorira.

Struktura kardinalnih točaka omogućuje stvaranje neke vrste križa, čiji se pravi kutovi mogu podijeliti na različite simetrale. Na taj je način sastavljena Ruža vjetrova, koja se koristi kao orijentacija za navigaciju.

S druge strane, ta simetrala dovode do smjerova koji se nalaze između jedne kardinalne točke i druge: sjeverozapadne, sjeveroistočne, jugozapadne i jugoistočne.

Od upotrebe magnetiziranih igala, kompasi upućuju na Sjeverni pol i dopuštaju osobi da locira prepoznavanje kardinalnih točaka.