Imaginarni, od latinskog imaginariusa, jest ono što postoji samo u mašti . Mašta, s druge strane, je proces koji omogućava ljudskom biću da manipulira informacijama generiranim intrinzično (to jest, bez da su poticaji okoline nužni) za stvaranje reprezentacije u umu.

Na primjer: "Kad sam bio klinac, imao sam zamišljenog prijatelja po imenu Marcos koji je bio vrlo sličan mom ujaku", "Knjiga govori o imaginarnom događaju, za koji ne preporučujem traženje veza sa stvarnošću", "nisam zainteresiran" zamišljene koristi, želim da mi precizno objasnite što će biti pravi i konkretni dobitak koji ću dobiti ovim projektom " .

Stvaranje imaginarnog prijatelja od velike je važnosti za psihologiju jer, za djecu, ti likovi obično preuzimaju zaštitnu ulogu s različitim stupnjevima utjecaja u svakodnevnom životu. Imaginarni prijatelji mogu razviti složene ličnosti i aktivno razgovarati sa svojim stvarateljima; Promatranje situacije ove vrste od strane profesionalca može biti vrlo obogaćujuće za otkrivanje skrivenih trauma, među ostalim problemima.

Često imaginarni prijatelji pomažu djeci da prolaze kroz stupnjeve neizvjesnosti ili da usmjere tjeskobu uzrokovanu traumatičnom situacijom, kao što je seksualno ili psihičko zlostavljanje od strane člana obitelji. S obzirom na granice kulturnih resursa koje takva mlada osoba obično ima na raspolaganju, čak i oni navodno odrasli likovi djeluju kao njihovi kreatori zamišljaju da bi, ako bi bili stvarna bića, što je posebno korisno za proučavanje percepcije da dijete ima ponašanja njihovih starješina.

Mnogi su razlozi zbog kojih ljudi stvaraju imaginarne prijatelje i odgovaraju na različite potrebe, a ne na sve ozbiljne probleme. Zapravo, vjeruje se da je u mnogim slučajevima to zdrav način za usmjeravanje kreativnosti, alat koji je dostupan svim ljudima da bi nas mogao više upoznati, pokušavajući nas vidjeti kroz oči treće strane.

Mnogi glumci, osobito komičari, javno su tvrdili da su godinama živjeli s imaginarnim prijateljima, a neki od njih nemaju problema priznati da su ih ti osebujni odnosi pratili u odrasloj dobi. Daleko od mentalnog poremećaja, koncepcija različitih entiteta može biti korisna za davanje glasa o onim dijelovima vlastite osobnosti koji su često potisnuti da ne reagiraju na očekivanja koja imamo od nas u stvarnom svijetu.

Zamišljene zemlje, s druge strane, stvaraju pisci i umjetnici da budu dio fikcije. Na njihovim teritorijima, koji se ne mogu identificirati ili pronaći na pravoj karti, granice koje znamo ne upravljaju nariranim činjenicama; Drugim riječima, mogućnosti su beskrajne.

Stvaranje imaginarnog svijeta obično ide ruku pod ruku s razvojem jedne ili više vrsta koje ga nastanjuju, sa svojim fizičkim karakteristikama i vlastitom društvenom organizacijom, s jezikom prilagođenim njegovim potrebama i nizom fizičkih i kemijskih svojstava koja mogu nadmašiti granice onoga što je poznato u stvarnosti. Jedan od najslavnijih slučajeva je Srednja Zemlja, Tolkien, kontinent u kojem se odvija većina njegovih priča, uključujući " Gospodara prstenova ".

Društvena imaginarnost je koncept društvenih znanosti koji se odnosi na reprezentacije društva koje su utjelovljene u različitim institucijama. Koncept se često koristi kao sinonim za svjetonazor ili kolektivnu svijest, iako se točno značenje razlikuje.

Za matematiku, imaginarni brojevi su oni čiji je kvadrat negativan. Tko je skovao taj pojam bio je matematičar i fizičar Leonhard Euler (1707-1783).