Etnocentrizam je koncept razvijen antropologijom da se spomene tendencija koja vodi osobu ili društvenu skupinu da interpretira stvarnost iz vlastitih kulturalnih parametara . Ova praksa povezana je s uvjerenjem da su sama etnička skupina i njezine kulturne prakse superiornije od ponašanja drugih skupina.
Etnocentrični pogled prosuđuje i kvalificira običaje, uvjerenja i jezik drugih kultura prema svjetonazoru koji se smatra poželjnim (koji je uvijek vlastiti). Razlike između jedne i druge skupine predstavljaju kulturni identitet .
Etnocentrizam je uobičajena tendencija za bilo koju ljudsku skupinu. Uobičajeno je da se elementi vlastite kulture kvalificiraju ili komentiraju pozitivno, opisujući na negativan način uvjerenja i običaje drugih. Praksa samog sebe smatra se normalnom, pa čak i logičnom, za razliku od egzotičnog i neshvatljivog ponašanja drugoga.
Antropolozi i drugi društveni znanstvenici trebali bi nastojati da ne upadaju u etnocentrizam kada analiziraju kulture koje su im strane . Istraživač se mora neprestano boriti protiv iskušenja da svoju vlastitu kulturnu strukturu smatra normalnom ili superiornom kako bi obavio objektivan posao. Etnocentrizam također sprečava učenje (ne mogu učiti iz nečega što smatram inferiornim ili manje vrijednim od onoga što već imam).
Poštivanje vlastitog identiteta ne podrazumijeva etnocentričku viziju svijeta: naprotiv, vrednovanje kulturnih razlika način je poboljšanja vlastite povijesti.
Etnocentrizam i kulturni relativizam
Od svojih početaka, antropologija se bori protiv etnocentrizma koji razmišlja o nekim kulturama nad drugima i stvara veliku diskriminaciju i disparitet oko potreba naroda; gdje su oni koji ostvaruju veće koristi hegemonijske skupine.
Etnocentrizam je kulturna univerzalna; svugdje postoje ljudi koji vjeruju da je njihov način razumijevanja života i običaja ispravan na štetu onih skupina koje ih ne dijele. Zapravo, oni smatraju da su ta različita ponašanja čudna ili divlja .
Postoji još jedan koncept poznat kao kulturni relativizam, koji se nalazi na suprotnom kraju etnocentrizma. Ova struja misli potvrđuje da nijednoj kulturi ne treba suditi prema obrascima drugih.
Kao i svako ekstremno rasuđivanje, kulturni relativizam također može biti negativan jer može biti tolerantan prema ponašanju koje se bori protiv života ili slobode pojedinaca koji su dio naroda. To znači da s ove točke gledišta trebamo prihvatiti nadmoćne ideje nacističke Njemačke, baš kao što prihvaćamo one koje dolaze iz klasične Grčke.
Važno je da antropolozi, s objektivnog stajališta, osjetljivi i nadasve, kulturni, proučavaju kulturu, ali ne zanemarujući one vrijednosti koje se tiču pravde i etike, koje bi trebale biti usmjerene na obranu individualnosti. svih ljudi u bilo kojem kulturnom području.
Moglo bi se reći da bi unutar etnocentričnog položaja način pristupa drugoj kulturi bio s autoritarnog stava koji smatra da je sve što se udaljava od društva samo primitivno, nezrelo i čak podlo. Vrijedno je spomenuti da ove misli negiraju proces humanizacije i povijesti ljudske raznolikosti .
Sa svoje strane, kulturni relativizam tvrdi da se karakteristična obilježja mjesta moraju analizirati samo unutar sustava kojem pripadaju i koji su jednako vrijedni poštovanja kao i bilo kojeg drugog.