U latinskom je to mjesto gdje možemo pronaći etimološko podrijetlo izraza stanična stijenka. I to je da dvije riječi koje ga čine proizlaze iz rečenog jezika:
• Zid potječe iz "parija", što se može prevesti kao "zid".
• Stanična, s druge strane, rezultat je evolucije "cellullaris", što znači "u odnosu na stanice" i koja se sastoji od tri jasno diferencirana dijela: "cella", koji je sinonim za "ćeliju"; sufiks "-ula", koji je umanjen; i sufiks "-ar", koji se koristi za označavanje "u odnosu na".

Latinski izraz parĭes izveden u zidu, riječ našeg jezika koja ima nekoliko značenja. To može biti zid ili ono što dovodi do granice površine ili tijela. Cellular, s druge strane, je pridjev koji pokazuje što je povezano sa stanicama (temeljni element živog bića) ili koje spominje mobilni telefon.

Stanična stijenka je, dakle, ona koja pokriva prokariotske stanice i stanice biljaka . To je kruti plašt koji se nalazi izvan plazma membrane, pridonoseći oblikovanju strukture stanice i pružanju zaštite njezinim komponentama. Rečeno je da je stanična stijenka odgovorna za posredovanje između stanice i okoline.

Osobitosti stanične stjenke variraju ovisno o organizmu o kojem je riječ. To može biti sloj hitina (u slučaju gljiva), celuloza (biljke), peptidoglikan (bakterije) ili drugi materijali.

Naime, u slučaju biljnih vrsta možemo reći da stanična stijenka ima sljedeće funkcije:
• Odgovoran je za zaštitu sadržaja ćelije.
• Štiti ih od različitih bolesti.
• Odgovoran je za regulaciju rasta spomenutih biljaka, jer sadrži specijalizirane molekule u tom zadatku.
• Uspijeva dati potpunu i apsolutnu rigidnost staničnoj strukturi.
• Daje im porozni sustav koji nastavlja s pravilnom raspodjelom vode i cirkulira na najbolji mogući način. Ta se funkcija mora uspostaviti tako da se s mineralima i drugim tvarima obavlja kao hranjiva.

Stanične stijenke gljiva daju čvrstoću svojoj strukturi i omogućuju očuvanje oblika. Oni također djeluju kao barijera kako bi spriječili ulazak toksičnih elemenata u gljivice.

U slučaju bakterijske stanične stijenke, moramo reći da postoje dvije vrste: gram-negativne i gram-pozitivne.

U biljkama, stanična stijenka pruža potporu i može se, ovisno o vrsti, podijeliti u primarni zid (koji se prilagođava razvoju stanica), sekundarni (sektor najbliži plazma membrani) i srednja lamela (prostor koji se veže) primarne stanične stijenke para stanica smještenih uzdužno).

Bakterije i alge također imaju stanične stijenke sa specifičnim karakteristikama i komponentama.

Naime, u slučaju algi možemo pokazati da je njegova stanična stijenka sastavljena od polisaharida, npr. Celuloze ili glikoproteina.