Grčka riječ pharmakeia, koja se odnosi na uporabu lijekova, stigla je na stari francuski jezik kao ljekarna iz koje je izveden izraz ljekarna . Koncept se odnosi na znanost posvećenu pripremi i kombinaciji proizvoda koji služe za održavanje ili obnavljanje zdravlja .

Također se naziva ljekarna struci koja se sastoji od ove djelatnosti i mjestu gdje radi stručnjak specijaliziran za ova pitanja: ljekarnik . U ovom posljednjem smislu, mora se reći da je ljekarna ustanova namijenjena pripremi, skladištenju i prodaji lijekova i drugih lijekova .

Trenutno, za razliku od prethodnih stoljeća, proizvodnja lijekova odgovara laboratorijima farmaceutske industrije. Farmaceuti, međutim, rade na istraživanju priprema i opskrbi ih.

Pojam farmaceutska skrb odnosi se na prevenciju i rješavanje problema povezanih s lijekovima, tako da pacijent može oporaviti, očuvati ili poboljšati kvalitetu života. U ljekarni koja služi javnosti, ljekarnik mora savjetovati ljude, izvršiti izdavanje lijekova koje je propisao liječnik i razviti praćenje farmakoterapije.

Ponuda lijekova u ljekarni regulirana je raznim pravilima. Postoje lijekovi koji se mogu nabaviti bez recepta i koje mogu kupiti sve odrasle osobe, a drugi koji su dostupni samo na recept liječnika. Osim toga, ljekarne prodaju obloge, gaze i druge predmete povezane s zdravstvenom skrbi i liječenjem ozljeda i bolesti.