Prije svega, moramo ustanoviti da je anaerobni neologizam koji je oblikovan u drugoj polovici 19. stoljeća u svijetu mikrobiologije i biokemije. To je rezultat zbroja tri jasno diferencirane komponente:
- Prefiks "an-", koji se koristi za označavanje negacije.
- Izraz "aero", koji se može prevesti kao "zrak".
- Imenica "bios", koja je sinonim za "život".
Konkretno, možemo utvrditi da je to izraz koji je skovao poznati francuski mikrobiolog Louis Pasteur. Upravo prvi put ga je kao takav koristio u tjednoj publikaciji pod nazivom "Comptes Rendus hebdomadaires de l'Academy de Sciences".
To se naziva anaerobnim za organizam koji može opstati unatoč nedostatku kisika . Bića koja, s druge strane, zahtijevaju kisik za život, nazivaju se aerobima .
Anaerobi stoga ne koriste kisik u svojim metaboličkim procesima. Prema tvari koja je terminalni akceptor elektrona (element koji prima elektron u okviru fotosinteze ili staničnog disanja), to mogu biti organizmi koji razvijaju anaerobno disanje ili koji imaju fermentacijski metabolizam .
U slučaju anaerobnih organizama koji izvode anaerobno disanje, oni imaju neorgansku molekulu koja se razlikuje od kisika kao terminalni akceptor. Anaerobni organizmi s fermentacijskim metabolizmom, s druge strane, imaju organsku molekulu kao akceptor.
Anaerobna respiracija djeluje analogno aerobnom disanju, iako s molekulom koja nije kisik kao konačni akceptor elektrona . Ova bića koriste sumpor, nitrat, arsenat, sulfat ili drugu tvar za postizanje redoks monosaharida i drugih elemenata.
S druge strane, fermentacija anaeroba je proces katabolizma koji omogućuje razvoj oksidacije bez kisika. Moguće je razlikovati alkoholnu fermentaciju, octenu fermentaciju i druge.
Moguće je pronaći i fakultativne anaerobe (aerobna bića koja u nedostatku kisika razvijaju fermentaciju ). S druge strane, kada organizam ne može opstati na kisiku, s druge strane dobiva ime strogog anaeroba .
Dvije vrste anaeroba na koje treba dodati jednako značajnu treću stranu. Govorimo o onima koji se nazivaju aerotolerant. Kao što njegovo ime već ukazuje, oni su oni koji imaju osobitost da ne mogu koristiti kisik za svoj rast, već da mogu tolerirati njihovu prisutnost.
Valja napomenuti da u skupini anaerobnih bića možemo naći bakterije, gljivice i druge mikroorganizme.
Važno je utvrditi da postoje anaerobne bakterije koje su odgovorne za različite bolesti i infekcije. Tako, među njima, možemo istaknuti kako su postoperativne ili ginekološke infekcije, koje se generiraju anaerobnim bakterijama u vaginalnoj flori, primjerice one koje utječu na meka tkiva, pa čak i na kožu. Naravno, bez zanemarivanja da oni također mogu uzrokovati ozbiljne patologije koje imaju kosti kao zahvaćene dijelove.
