Prvi važan korak koji se mora poduzeti da bismo mogli duboko analizirati pojam koji nas sada koristi jest da nastavimo utvrđivati ​​njegovo etimološko podrijetlo. Dakle, jasno je da je to na latinskom jeziku gdje možemo vidjeti kako se formira ujedinjenjem nekoliko jasno diferenciranih: riječ žuč koja se može definirati kao "žuč", pridjev rubrum koji se može prevesti kao crveni, a sufiks - ina što je ekvivalentno "tvari".

Poznat je kao bilirubin u pigmentu bilijarnog podrijetla i žućkastom tonu koji nastaje kao posljedica razgradnje hemoglobina . To je biomolekul rođen nakon rupture stanične membrane eritrocita i oslobađanja hemoglobina, koji je fagocitiran makrofagima tijela.

Važno je naglasiti činjenicu da je bilirubin supstanca koju je u 19. stoljeću otkrio znanstvenik Heiktz.

Ubrzo nakon toga, makrofagi su odgovorni za oslobađanje željeza iz hemoglobina, koji se pohranjuje u jetri ili se prenosi u koštanu srž. Ovo željezo se čuva kao rezerva za slučajeve ekstremnih potreba. Makrofagi tkiva odgovorni su za pretvaranje porfirina hemoglobina u bilirubin, koji cirkulira u krvi u jetru. Djelovanjem žuči bilirubin se razgrađuje.

Povećanje bilirubina u krvotoku uzrokuje nakupljanje tog pigmenta u tkivima s većom količinom elastičnih vlakana. Normalne vrijednosti bilirubina u krvi su između 0, 3 i 1 mg / dl : kada razina prelazi 2 mg / dl, koža i sluznica postaju žućkaste .

Ovaj fenomen poznat je kao žutica . Povećanje bilirubina može se proizvesti posrednim ili nekonjugiranim bilirubinom (koji se ne filtrira preko bubrega) ili izravnim ili konjugiranim bilirubinom (filtriran preko bubrega). Kada dođe do porasta oba dijela, govori se o miješanoj hiperbilirubinemiji .

Moguće je razlikovati tri vrste žutice: prehepatična žutica (povezana s hemolizom i Gilbertovom bolešću), žutica u jetri (akutni virusni hepatitis, kronični hepatitis ili ciroza jetre) i post-jetrena žutica (uzrokovana kamenjem ili rak ).

Spomenuta Gilbertova bolest mora se naglasiti da je to nasljedno stanje koje uključuje visoke razine bilirubina koje uzrokuje činjenica da osoba o kojoj je riječ ima djelomični nedostatak takozvanog glukuroniltransferaznog enzima.

Među najčešćim simptomima koji ukazuju na to da netko pati od ovog sindroma, nesumnjivo postoji žutica, a osobito u vrijeme kada pati od stresa ili velikih napetosti.

Osim svega navedenog, ne možemo zanemariti činjenicu da je pojam s kojim smo suočeni dio naslova jedne od najpoznatijih pjesama desetljeća 90-ih godina, a odnosi se na kompoziciju „Bilirubin“ koja je nastala kao dio pjesme „The bilirubin“. Dominikanski skladatelj Juan Luis Guerra, jedan od najznačajnijih kantautora u svojoj zemlji, a posebno jedna od ključnih figura tzv. latinske glazbe.