Puna je pojam koji potječe od jezika kečua. Koncept se koristi za označavanje povišenog terena u blizini planinskog lanca Anda . Primjerice: "Lama je tipična životinja pune", "U praznicima smo posjetili nekoliko gradova pune", "Puna je vrlo suha: zbog toga je teško uspješno kultivirati u regiji" .

Puna de Atacama se naziva pustinjskim platoom koji dijele Argentina i Čile, odnosno 85% odnosno 15%. Na njegovoj površini možete vidjeti niz planinskih grebena koji ga brazdaju, koji su na visokoj nadmorskoj visini s obzirom na razinu mora, ali ne toliko ako krenemo s platoa, i putujemo Ande u svim njegovim produžetcima. i iz svake njegove krajnosti.

Ova puna nalazi se u pustinji velike aridnosti koja se nastavlja do Atacame, najsušnije na svijetu. Osim rijeke Loa (koja se u svojim produžetcima od 420 kilometara proteže upravo spomenutom pustinjom i doseže Tihi ocean), nijedan drugi vodeni tok Atacama pune ne ulazi u more.

S obzirom na svoj reljef, karakterizira ga izuzetna raznolikost, premda prevladavaju undulacije, s platoima u kojima se nalaze endorijski bazeni (područja u kojima voda nema fluvijalni izlaz u oceanu) s lagunama i jezerima, većina njih od njih su alkalne ili slane, i duge solane (poput onih u Antofali, Pastos Grandes, Atacama, Pocitos, Hombre Muerto, Incahuasi i Arizaro), ali i male doline koje se nazivaju vegas i uske klisure.

Najvažniji andski nabori ove pune, koji se nalaze na njegovoj površini, su sljedeći: Sierra de los Pastos Grandes; vulkan Incahuasi; Sierra del Cobre; planinski lanac brda Toconquis (koji uključuje brdo Galán); Sierra de Cachi (gdje se nalazi vrh oslobađača San Martín); Diamond Hill.

Među biljnim vrstama pule Atacama prevladava kserofili koji su se prilagodili nestašici vode, tlima s malo organske tvari i visokoj razini heliofana (vrijeme trajanja sunca). Njegova klima je uglavnom kontinentalna u visini, sa širokim rasponom temperatura tijekom dana; To je vrlo suho područje, vrlo vruće ljeti i vrlo hladno zimi.