Prehispanic je pridjev koji se koristi u odnosu na ono što je postojalo u Americi prije dolaska Španjolaca . Pojam se može odnositi na kulture, jezike, konstrukcije i sve ostalo prije španjolskog osvajanja velikog dijela kontinenta.

Pridjev se, dakle, može primijeniti na ono što je već bilo u Americi kada je ekspedicija na čelu s Kristoforom Kolumbom stigla na kontinent 1492. godine . Pred-Hispanjolska Amerika može se shvatiti kao povijest koja počinje s prvim populacijama na njezinom području i koja se proteže sve do dolaska Kolumba ili dok se ne uspostavi europska dominacija nad lokalnim kulturama.

Kultura Maja bila je jedna od najvažnijih pred-Hispanskih civilizacija. Tijekom više od 3000 godina okupirala je različite regije Meksika i Srednje Amerike . Arheološki ostaci Chichen Itze (u Yucatanu ) i ruševine Tikala ( Gvatemala ) su neka od majanskih blaga koja su još uvijek sačuvana.

Također, osim Maja i Azteka, možemo govoriti io još jednoj važnoj seriji kultura u onom što bi bio pred-Hispansko Meksiko. Konkretno, naći će se sljedeće:
• Olmec, koji se razvio u nizinama središta-juga zemlje u razdoblju između 1200. i 400. godine prije Krista, povjesničari ga smatraju majčinskom kulturom mezoameričkih civilizacija.
• Aztec To se dogodilo u meksičkoj naciji od 1325. sve dok ga Španjolci nisu kolonizirali 1521. u rukama Hernána Cortesa. Njegov jezik bio je Nahuatl.
• Toltec Ta je kultura bila prisutna u središnjem Meksiku u razdoblju između 900. i 1.200 AD
• Zapotec Ta je civilizacija postala "ljubavnica i gospodarica" ​​poznate doline Oaxaca. Njegovo podrijetlo je prije 2.500 godina, a najvažniji ostaci nalaze se u drevnom gradu Monte Albanu.
• Teotihuacana. Između 1. i 8. stoljeća prije Krista prevladala je ta prapasanska meksička kultura, koja se ističe jer ima iza sebe dugačak popis legendi i misterija koje nisu našle odgovor ni u našim danima.
• Mixtec. U poznatom istoimenom kraju, tu se naselila ova civilizacija koja je stoljećima prije dolaska kolonizatora naseljavala ovaj meksički teritorij.
• Totonaca. Istočno od Meksika je ta kultura trajala sve do dolaska Europljana na njihovu zemlju.

Još jedna od najvažnijih pred Hispanskih civilizacija bila je kultura Inka, sa sjedištem u zapadnoj Južnoj Americi . Danas poznajemo mnoge građevine iz pred-hispanskog podrijetla povezane s Inkama, kao što je Machu Picchu (u Cuzcu, Peru ).

Ukratko, ideja prapaspana dopušta nam da govorimo o višestrukim aspektima američkog života prije dolaska Španjolaca: prehispanska umjetnost, pretpaspanski rituali, prašpanska naselja itd. Pojam se često koristi kao sinonim pretkolumbovskog, povezujući Kolumbovo prezime s europskim domenom na američkim zemljama.