Učitelj je onaj pojedinac koji je posvećen poučavanju ili koji obavlja radnje vezane uz podučavanje . Riječ potječe od latinske riječi docens, koja pak dolazi iz docēre (prevedena na španjolski kao "poučavati" ). U svakodnevnom jeziku koncept se često koristi kao sinonim za učitelja ili učitelja, iako njegovo značenje nije potpuno isto.
Nastavnik ili profesor je osoba koja prenosi znanje uokvireno određenom znanošću ili umjetnošću . Međutim, učitelj je onaj koji je prepoznat izvanrednu sposobnost u predmetu koji upućuje. Na taj način učitelj ne može biti nastavnik (i obrnuto). Osim ove razlike, svi moraju posjedovati pedagoške vještine kako bi postali učinkoviti agenti procesa učenja .
Ukratko, nastavnik prepoznaje da je poučavanje njihova predanost i temeljna profesija . Stoga se njihove vještine sastoje u poučavanju na najbolji mogući način, koji preuzima ulogu odgojitelja, bez obzira na dob ili stanje koje ima.
Primjer uporabe i značenja nastavnog termina može biti sljedeći: "Sara je svoje kolege pohvalila kao veličanstvenog učitelja jer je savršeno znala kako podučavati satove geografije i povijesti kako bi zainteresirala učenike za predmet".
Treba napomenuti da postoje nastavnici na svim razinama ( osnovna, srednja, visoko i sveučilišna ), koji mogu raditi u javnom obrazovanju ili privatnim ustanovama. Nastavnik može raditi samostalno (kao slobodni profesionalac) ili pod nekim oblikom ugovaranja sa svojim poslodavcem.
Osim utvrđivanja postojanja nastavnika na različitim razinama, potrebno je naglasiti da se oni mogu klasificirati i prema predmetima ili predmetima koji se izvode u obrazovnim centrima u kojima rade. Na taj način možemo pronaći nastavnike specijalizirane za matematiku, jezik i književnost, geografiju i povijest, biologiju ili fiziku i kemiju.
Podučavanje, shvaćeno kao poučavanje, aktivnost je koja se provodi kroz interakciju triju elemenata: učitelja, njegovih učenika i predmeta znanja . Teoretska i idealistička koncepcija pretpostavlja da je učitelj dužan prenijeti svoje znanje studentu kroz različite resurse, elemente, tehnike i alate za podršku. Stoga učitelj preuzima ulogu izvora znanja i učenik postaje neograničeni primatelj tog znanja. U novije vrijeme taj se proces smatra dinamičnijim i recipročnijim.
Važnu ulogu koju učitelj igra u životu bilo koje osobe, kao što je ona koja pruža niz vrijednosti i znanja važnih za njihovu karijeru i osobno, odražava se ne samo u raznim knjigama ili televizijskim serijama, već i u širokom rasponu filmova.
Među najznačajnijim bi se izdvojio, primjerice, film "Klub mrtvih pjesnika" koji je premijerno prikazan širom svijeta 1989., au kojem glumi Robbie Williams. Ona govori kako učitelj koji radi u strogoj engleskoj školi za dječake uspijeva podučiti svoje učenike kako je važno težiti ostvarenju snova.
Također, jedna od najvažnijih filmskih produkcija na liku učitelja su "Lanac favoriziranja" (2000), gdje učitelj nastoji svojim studentima usaditi pomoć drugih kako bi promijenio svijet, ili "Monin osmijeh". Lisa ”(2003) koja govori o tome kako učiteljica u 50-im godinama pokušava pokazati učenicima da žene mogu učiniti mnogo više od toga da budu žena ili majka.