Da bi se u potpunosti razumjelo značenje pojma popločavanja, nužno je, prije svega, otkriti njegovo etimološko podrijetlo. U ovom slučaju, dolazi od latinskog "tesella", što se može prevesti kao "pločica", a to zauzvrat od grčke riječi "tessares", koja je sinonim za "četiri".
Koncept tessellacije nije dio rječnika Royal Spanish Academy ( RAE ). Pojam koji se pojavljuje tessellated odnosi se na ono što se sastoji od tesserae . Pločice su pak različiti fragmenti koji su dio mozaika (rad koji se sastoji od različitih dijelova ili komada).
Pločica se na ovaj način zove uzorak koji slijedi kada se pokriva površina . Popločavanje zahtijeva izbjegavanje superpozicije slika i osiguravanje da u premazu nije zabilježen bijeli prostor.
Za razvoj pločica, uobičajeno je napraviti reprodukcije jedne ili više pločica do pokrivanja cijele površine . Važno je napomenuti da se mogu napraviti nepravilne, polu-redovne ili redovite tessellacije.
Nepravilne tessellacije sastoje se od poligona koji nisu regularni. S druge strane, polukružno polaganje pločica ima barem dva pravilna poligona, dok se redovne tessellacije razvijaju pravilnim šesterokutima, kvadratima ili jednakostraničnim trokutima (koristeći jedan tip).
Osim ova tri tipa izloženih tessellacija, moramo istaknuti i postojanje četvrtog tipa. Govorimo o popločavanju koje se zove demiregularno. Pod tom denominacijom nalaze se polukružne tessellacije koje se formiraju od onoga što je skup od osam poliregularnih tessellacija i tri treselada pravilnog rezanja. Tako se formira ukupno četrnaest demiregularnih tessellacija.
Postoje primjeri popločavanja diljem svijeta. Poznat je kao pločica iz Kaira do tessellacije koja se sastoji od peterokuta s četiri strane identične veličine i zbroja kutova od 540º (dva od 108º, dva od 90º i jedan od 144º).
Još jedna popularna vrsta pločica je Penroseova pločica, čije ime odaje počast britanskom matematičaru Rogeru Penroseu . Ove tessellacije su aperiodične (nemaju translacijsku simetriju): dvije imaju rotacijsku simetriju reda pet i os simetrije.
Mnogi su umjetnici koji su se tijekom svoje karijere odlučili za popločavanje kao ključni element za razvoj svojih djela. Međutim, među najznačajnijim je Nizozemac Maurits Cornelis Escher, umjetnički poznat kao MC Escher. To je u to vrijeme postalo referenca jer je pribjegao popločavanju kako bi ga spojio s zrakoplovom i stvorio sve vrste oblika, kao što su životinje raznih vrsta, uključujući ribe i ptice.