Šuma je mjesto s obiljem drveća i biljaka . Native, s druge strane, mogu se odnositi na ono što se rađa na određenom mjestu ili na ono što je prirodno za određeni prostor.

Prirodna šuma ili primarna šuma je šumsko područje koje svoje prirodne značajke čuva nepromijenjeno . To znači da su to šume koje ljudi nisu mijenjali svojim djelovanjem.

U izvornoj šumi nema produktivnog iskorištavanja ili krčenja šuma . Međutim, u sekundarnim šumama moguće je vidjeti utjecaj čovjeka. Trenutno je većina šuma sekundarna zbog urbanizacije i gospodarskih aktivnosti koje se odvijaju na takvim mjestima.

Amazonka u Južnoj Americi čuva velika prostranstva autohtone šume. Takvu je šumu moguće naći iu području Malezije, Tasmaniji i Sibiru .

Ukratko, izvorna šuma je šumski ekosustav koji ima bogatu biološku raznolikost. Sadrži brojne vrste životinja i flore. Živa bića, atmosfera, tlo i klima izvornih šuma čine međuzavisnu jedinicu koja je u ravnoteži na prirodan način.

Valja napomenuti da, iako su izvorne šume one koje nisu izmijenjene od strane ljudi, te karakteristike također imaju i sekundarne šume koje se formiraju nakon krčenja šuma i šuma koje sam čovjek obnavlja.

Zavičajne šume ispunjavaju mnoge važne funkcije za život na našem planetu . Među njima možemo nazvati zaštitu tla od dezertifikacije i erozije; regulacija temperature; sklonište životinja i biljaka; spremište vode; i apsorpciju ugljičnog dioksida.

Jedna od najvećih koristi koje nam domaće šume mogu pružiti je tzv. Učinak spužve, koji se može definirati kao pražnjenje rezervoara ili vodonosnika u propusnim tlima . Ako je šuma u svom prirodnom stanju, vrlo je vjerojatno da će u kišnoj sezoni smanjiti otjecanje (slobodna cirkulacija kišnice na kopnu) do maksimuma i osloboditi skladištenu tekućinu kada je to stvarno potrebno, kao što je tijekom suše,

U Panami, skupina znanstvenika iz Smithsonian Tropical Research Institute pokazala je sve to u 2013. kroz opsežne pokuse provedene na površini od 700 hektara u Panamskom kanalu . Ovo je prvi put da je pokazana korisnost učinka spužve u zaštiti infrastrukture u vremenima oluje.

Studija koju su proveli istraživači dovela je do promatranja 450 tropskih oluja, količine koja im je omogućila da usporede podatke i prepoznaju obrasce kako bi na pouzdan način mogli dokazati da nas domaće šume mogu spasiti od velikih poplava.

Jedan od testova provedenih u ovom slučaju zajedno s raznim znanstvenicima sa Sveučilišta Wyoming bio je mjerenje količine kišnice koja se kretala kroz šumska zemljišta, pašnjake i napuštene pašnjake. Zaključak je vrlo jasan: otjecanje koje se odvija tijekom kiše je manje u zaštićenim područjima nego u iskrčenim područjima . Panamski kanal ima velike interese u očuvanju vode, budući da kroz njega godišnje prođe tisuće brodova, što predstavlja 5% svjetske trgovine.

Izvorna šuma je najjasnija predstava o tome kako bi naš planet trebao izgledati i funkcionirati. Nažalost, ljudska bića ne otvaraju oči sve dok nas skupina znanstvenika ne upozori na posljedice koje nas mogu dovesti u odnos s prirodom .