Prije nego što se upozna značenje pojma samostan, potrebno je nastaviti s otkrivanjem njegovog etimološkog podrijetla. U ovom slučaju, moramo reći da potječe od latinskog, točno iz "konvencije", što se može prevesti kao "susret" ili "zajednica". Riječ koja proizlazi iz glagola "convenire".
Na španjolski je stigao kao samostan . To je ime mjesta gdje vjerski ili vjerski suživot u skladu s pravilima koje je utvrdio njihov institut.
Samostan je stoga samostan ili stanište klerika . Podrijetlo tog pojma povezano je sa skupštinom na kojoj su se okupljali rimski građani kako bi raspravljali o raznim sudskim ili administrativnim pitanjima. S vremenom, koncept se počeo koristiti u odnosu na vjerski život.
Samostani su ustanove u kojima redovnici žive u zajednici . Oni koji žive u samostanu, nakon ovih izbora, održavaju vezu s onima koji žive izvan zgrade, za razliku od onoga što se događa s režima zatvaranja.
Izgradnja samostana postala je učestala iz trinaestog stoljeća, kada su se gradovi počeli učvršćivati, a vjernici su se željeli naseliti u tim tipovima gradova bez da se udaljavaju od ljudi. Općenito, samostani su imali crkvu ili kapelu, sobu za sastanke, blagovaonicu i različite religiozne ćelije.
Samostan Santo Domingo, u španjolskom gradu Plasencia, primjer je takvih mjesta. Nastao je u petnaestom stoljeću, u prilogu palače grofova Plasencia . Zgrada kasnogotičkog stila trenutno je sjedište Nacionalnog Parador de Plasencia .
Drugi primjer je samostan Cuilápam, u meksičkom gradu Cuilápam de Guerrero . Njegova je gradnja razvijena u XVI . Stoljeću .
Važno je znati da postoje različite vrste samostana, a među njima se ističu i zatvarači. U klauzurnim samostanima žive redovnice koje, uz ostale temeljne norme, imaju obvezu da ih ne napuštaju. Osim toga, postoje okolnosti da ne smiju dopustiti ni ljudima izvan, da uđu u samostan.
Na taj se način "povlače" izvana, zatvoreni i provode svoje živote između zidova tih samostana gdje se posvećuju molitvi i radu. Prije svega, prva stvar je da ova vrsta samostana ima smisla jer se smatra da činjenica da je to klaustar olakšava i favorizira postojanje ozračja molitve i sjećanja na koje je mistično jedinstvo s Bogom moguće.
U svijetu postoji mnogo takvih tipova samostana koji ističu, na primjer, Vječito klanjanje u Bergi (Barcelona) i gdje se nalaze Vječni Klanjateljice Presvetog Sakramenta ili one Bezgrešnog Začeća, koje se nalaze u Leon i to pozdravlja sestre franjevačke Koncepcije. To ne zaboravljajući da je u Santa Clari de Valladolid, gdje žive Discalced karmelićani, ili onaj Gospe od Utjeha Palencia, gdje borave franjevci klarise.