UNICEF je skraćenica od Međunarodnog dječjeg fonda za djecu Ujedinjenih naroda ( Međunarodni hitni fond Ujedinjenih naroda za djecu, na španjolskom). Ovaj fond nastao je 1946. godine kao pomoć europskoj djeci nakon Drugog svjetskog rata, iako je sedam godina kasnije postao stalno tijelo unutar sustava UN-a . Odlučeno je, u svakom slučaju, zadržati njegovo ime ( UNICEF ), koje je već popularizirano diljem svijeta.
Ova organizacija je posvećena zadovoljavanju potreba djece, s programima za pružanje hrane, obrazovanja i zdravstvene zaštite u bilo kojoj regiji planeta. Njegov je rad dobio Nobelovu nagradu za mir 1965., a pedeset i jednu godinu kasnije, među ostalim, bio je i dobitnik nagrade Prince of Asturias za Concord .
UNICEF nastoji osigurati usklađenost s Deklaracijom o pravima djeteta, uz potporu UN- a 1924. godine . Navedena izjava potvrđuje da dijete mora dobiti "potrebna sredstva" za svoj "normalan materijalni i duhovni razvoj" .
Konvencija o pravima djeteta, međunarodni ugovor UN-a, također dobiva potporu UNICEF-a . Sporazum sadrži 54 članka o pravu djece do 20 godina da budu zaštićena, razvijaju se i aktivno sudjeluju u društvu .
Konkretno, trenutno postoji nekoliko područja koja usmjeravaju rad ove globalne organizacije:
Obrazovanje i jednakost. Školovanje i obrazovanje temeljno su pravo kako bi se entitet u svakom trenutku borio kako bi osigurao da ih djeca u svijetu uživaju, da su stvarnost. U tu svrhu provode aktivnosti koje za cilj imaju postizanje ne samo poboljšanja postojeće školske infrastrukture, već i odgovarajuće osposobljavanje nastavnika i donošenje potrebnih zakonskih promjena koje pogoduju tim područjima.
HIV, AIDS i djetinjstvo. Više od tri milijuna djece diljem svijeta pati od ove bolesti, koja je postala jedna od pošasti današnjeg društva. Iz tog razloga UNICEF djeluje kroz kampanju pod nazivom "Ujedinjeni za djecu. Ujedinjeni za AIDS “, za prevenciju prijenosa ove pandemije između majki i djece, skrb iz područja pedijatrije ili zaštitu maloljetnika koji su pogođeni.
Zaštita od zlostavljanja i iskorištavanja. Sprečavanje svakog djeteta koje je žrtva seksualnog zlostavljanja, radne eksploatacije, dječjeg braka ili militarizacije temeljni je cilj koji ova organizacija želi postići svojim različitim djelovanjima u ovom sektoru.
Opstanak djeteta i majke. Smanjenje smrtnosti dojenčadi, koje danas ima apsolutno zabrinjavajuće stope, krajnji je cilj koji UNICEF želi postići. Zbog toga razvija niz programa i kampanja s kojima radi na poboljšanju zdravstvenih, prehrambenih ili sanitarnih uvjeta.
UNICEF ima ambasadore dobre volje koji su osobe koje pomažu u širenju kampanja i programa entiteta. David Beckham, Jackie Chan, Mia Farrow, Roger Federer, Susan Sarandon, Ricky Martin i Shakira neki su od tih veleposlanika diljem svijeta.