Prije nego što se u potpunosti utvrdi značenje javnog proračuna, potrebno je pojasniti etimološko podrijetlo dvije riječi koje ga oblikuju. U tom smislu možemo reći da oba dolaze iz latinskog:
- Proračun se izvodi iz zbroja prefiksa "pre-" i imenice "pretpostavka". Potonje se oblikuje "pod-", što znači "ispod", i "positus", što je ekvivalentno "položaju".
- Javnost, s druge strane, proizlazi iz latinskog naziva "publicus", koji pak potječe od "populus", koji je sinonim za "ljude".
Proračun je procjena troška koji mora biti naveden kako bi se nešto učinilo . To je procjena novca koji će uključivati određenu aktivnost ili realizaciju projekta.
S druge strane, javnost je nešto očigledno ili vidljivo, što svi ljudi znaju. Pojam se također koristi za nazivanje onoga što pripada zajednici ili državi, što je ideja koja se protivi privatnoj.
To je poznato kao javni proračun, dakle, prema procjeni rashoda državne vlasti za određeno razdoblje . Ovaj dokument navodi broj izdataka koje država namjerava preuzeti i prihode koje očekuje da će ostvariti u dotičnoj godini.
Priprema javnog proračuna regulirana je zakonom . Na taj se način očekuje da sadašnja vlada ne može počiniti zlouporabe s javnim novcem. Osim toga, proračun mora odobriti Kongres .
Kao opće pravilo, sav javni proračun temelji se na nizu načela, među kojima bismo istaknuli sljedeće:
Načelo oglašavanja, što znači da bi trebalo biti dostupno svim građanima radi savjetovanja i znanja.
- Načelo univerzalnosti, kojim se utvrđuje da mora sadržavati sve prihode i rashode države.
Načelo popularnog natjecanja, koje jasno pokazuje da je narod, u kojem boravi nacionalni suverenitet, koji, između ostalog, mora utvrditi plaćanje države.
Načelo specijalnosti, kojim se jasno stavlja do znanja da iznosi utvrđeni u njemu moraju biti usmjereni upravo na ciljeve koji se u njemu pojavljuju.
Posebno, odjeljak o dohotku obično se sastoji od tri jasno definirana bloka: resursa kapitala, tekućeg prihoda i početne dostupnosti. S druge strane, troškovi se sastoje od elemenata kao što su ulaganje, rad, operacija, servisiranje duga ili konačna raspoloživost.
Javni proračun, u posljednjoj instanci, pretpostavlja prognozu prihoda koje će država primiti i ograničenje troškova koje pretvara da će ostvariti. Predviđeni prihod u proračunu dolazi od poreza, naknada i drugih sredstava utvrđenih poreznim zakonom, dok će se troškovi provoditi u investicijama i uslugama za dobrobit zajednice.
Priprema javnog proračuna ovisi o izvršnoj vlasti . Nakon izrade, šalje se Kongresu na odobrenje. Budući da je javni proračun već odobren, kontrola će započeti preko nadležnih agencija koje će biti odgovorne za praćenje ako se novac troši kako je utvrđeno u dokumentu o kojem raspravlja Kongres.