Zastarjeli je izraz koji potječe od latinskog obsolētus i koji se odnosi na nešto staromodno i malo se koristi danas jer nije prikladno u danim okolnostima.

Na primjer: pisaći stroj je zastarjeli objekt u 21. stoljeću. Ti su artefakti bili vrlo popularni tek prije nekoliko desetljeća, jer nije bilo prikladnijeg načina za pojednostavljenje procesa pisanja i stvaranje tekstova koje su čitali svi ljudi . Međutim, od izuma osobnih računala, pisaći stroj počeo gubiti popularnost. Prednosti računala, kao što je mogućnost trenutnog brisanja onoga što je napisano i ispisano na kraju procesa, ostavilo je pisaći stroj u neupotrebljivom obliku.

Važno je imati na umu da zastarjelost (kvaliteta zastarjelih) ne proizlazi iz kvara objekta, već zbog toga što njegova izvedba postaje nedovoljna u usporedbi s novim tehnologijama . To znači da računalo može biti moderno i neispravno, dok pisaći stroj može biti star, zastario i imati savršene performanse.

Artefakti postaju zastarjeli iz različitih razloga. To može biti ekonomska odluka proizvođača, koji prestaju proizvoditi rezervne dijelove i komponente kako bi prisilili kupce na kupnju novih proizvoda. S druge strane, razvoj tih proizvoda slijedi napredak znanstvenih istraživanja .

Društveni trendovi također mogu pretvoriti nešto zastarjelo. To se događa kada se većina stanovništva odluči za opremu ili sustav, ostavljajući svog konkurenta izvan tržišta iako može predstavljati sličnu izvedbu.