Dijeta je skup prehrambenih tvari koje čine nutricionističko ponašanje živih bića. Koncept potječe od grčkog diaita, što znači "način života" . Prehrana je dakle navika i način života. Ponekad se pojam obično koristi za upućivanje na posebne režime gube na težini ili borbu protiv određenih bolesti, iako ti slučajevi predstavljaju izmjene u prehrani, a ne samu prehranu.

Prema prehrani koja slijedi, živa bića mogu se klasificirati na različite načine: mesožderi (jedu meso), detritivores (oni jedu mrtve organske tvari), biljojedi (jedu biljke i voće), insekti (insekti), svejedi (njihovi sustav može probaviti meso i povrće) ili kanibale (jesti pripadnike iste vrste), među ostalima. Ljudsko biće je po svojoj prirodi svejedno, iako iz ideoloških ili vjerskih razloga mnogi odlučuju biti vegetarijanci (oni se uzdržavaju od mesa i ribe).

Ljudska prehrana nije određena isključivo biološkim pitanjima, već je pod utjecajem društvenih, ekonomskih i kulturnih čimbenika. Često je prehrana uvjetovana raspoloživošću hrane koja ovisi o vremenskim uvjetima i zemljopisnom položaju svake regije.

Niti mogu zaboraviti osobne čimbenike koji određuju prehranu, kao što je okus, utjecaj oglašavanja određenih prehrambenih proizvoda, estetske preferencije i druga pitanja.

Jednostavnost dobivanja određene hrane, vremenski uvjeti i društveni običaji čine svaku zemlju i regiju svojom prehranom. Argentina, na primjer, ima jednu od najviših stopa potrošnje govedine u svijetu. Sjedinjene Države, s druge strane, karakterizira unos nezdrave hrane, to jest, hrane s malom hranjivom vrijednošću i visokom razinom masti ili šećera, kao što su hamburgeri. Ova dijeta je uzrokovala epidemiju pretilosti u američkoj populaciji.