Koncept koagulacije dolazi od latinske koagulacije . To je čin i rezultat koagulacije : što se događa kada se tekućina, osobito krv, zgusne ili učvrsti .

Koagulacija, dakle, uključuje pretvaranje tekućine u pastoznu i gustu tvar. Ovaj proces, kada uključuje krv, ima važne posljedice za organizam .

Kako dolazi do koagulacije, krv gubi svoje tekuće stanje sve dok se ne stvori ugrušak . To omogućuje, primjerice, zaustavljanje protoka krvi kroz razbijeno staklo.

U koagulaciji su uključeni trombociti, koji su ovalni - nukleusni zastupnici - koji se nalaze u krvi kralježnjaka. Proces se također razvija zahvaljujući proteinima krvi koji se nazivaju fibrini . Kada je krvna žila oštećena, trombociti najprije stvaraju neku vrstu čepa koji prekida gubitak krvi. Ovaj proces je poznat kao primarna hemostaza . Paralelno s tim, različite enzimske reakcije omogućuju stvaranje fibrina, koji pojačava čep od trombocita. To se svojstvo naziva sekundarna hemostaza .

Proteini koji se nalaze u krvi poznati su kao faktori koagulacije i djeluju izravno u formiranju ugrušaka. Ima oko trinaest, svaki s rimskim brojem koji ga identificira i naručuje. Čimbenici zgrušavanja zahtijevaju aktiviranje kofaktora, kao što su fosfolipidi i kalcij. S obzirom na njihovu funkciju, oni su neophodni za stvaranje koagulacije i stoga, ako nisu prisutni, organizam može trpjeti ozbiljne hemoragijske probleme.

Postoji nekoliko neravnoteža koje utječu na koagulaciju i mogu uzrokovati pojavu modrica na spontano krvarenje ili trombozu (ugrušak koji blokira krvnu žilu). Postoje i bolesti povezane s problemima koagulacije.

Jedna od njih je hemofilija, genetski poremećaj povezan s X kromosomom koji sprječava pravilnu koagulaciju krvi. Hemofilni bolesnik može patiti od spontanog krvarenja koje je produljeno i može štititi njihove zglobove . Mogu se vidjeti tri tipa hemofilije: A, ako je faktor zgrušavanja VIII u deficitu; B, ako se deficit pojavljuje u faktoru IX; C, s deficitom u faktoru XI.

Hemofilija A sudjeluje u aktiviranju procesa koji pretvara protrombin u trombin, a procjenjuje se da se javlja kod jednog od pet tisuća muškaraca. Učestalost hemofilije B je niža, jedna na 100.000 muškaraca, i ima varijantu pod nazivom Leyden, još rjeđe i s težinom koja je izravno proporcionalna starosti subjekta.

S druge strane, tromboza je ugrušak koji se formira unutar krvne žile. Jedan od najčešćih uzroka je akutni infarkt miokarda, koji se u svakodnevnom govoru zove srčani udar ili jednostavno srčani udar . Nakon ozljede krvne žile, tijelo koristi trombocite i fibrin kako bi stvorilo ugrušak koji sprječava prekomjerni gubitak krvi.

Naravno, nastajanje ugrušaka može se pojaviti i bez potrebe za lezijama u krvnim žilama. Kada se ugrušak razbije i počne se kretati kroz tijelo, to se naziva embolija . Uz akutni infarkt miokarda, drugi uzroci tromboze uključuju sljedeće:

- promjena faktora koagulacije, kao što je smanjenje proteina S ili C;

* Promjena krvnih žila, kao što je traumatska ruptura ili arterioskleroza.