Kontejner, koji dolazi iz engleskog kontejnera, je kontejner koji se koristi za odlaganje otpada ili velikog paketa, međunarodno standardiziranih dimenzija i tipova, koji se koristi za prijevoz robe .
U prvom slučaju, kontejner se obično nalazi na javnim cestama kako bi građani odložili kućni otpad. Kamioni za prikupljanje, na uobičajeni način, prazne kontejnere i odvode otpad u postrojenje za obradu ili na odlagalište, ovisno o slučaju. Na primjer: "Molim vas, ostavite ovu torbu u kontejneru u kojoj će kamion proći u bilo kojem trenutku", "Starac je pogrešno bacio milijun dolara u kontejner", "Prije tri dana nisu ispraznili posudu na uglu" .
Posljednjih godina valja istaknuti da je došlo do značajnog napretka u smislu poboljšanja higijene ulica u različitim mjestima i gradovima svijeta. I nastavljeno je sa sahranjivanjem kontejnera, tj. Stavljanjem tih spremnika pod zemlju.
Time se postiže da je sav urbani otpad skriven, što znači manje mirisa, kao i sprečavanje vandalizma, pa čak i životinja kao što su psi. Sve to ne zaboravljajući da se također postiže da se među njima ne pojavljuju štakori.
Ovaj se sustav temelji na maloj vanjskoj konstrukciji, s otvorom, kroz koji građanin uvodi smeće i pada u podzemni spremnik koji tada, u potpunosti, prepušta prikladan kamion.
Osim svega navedenog, treba napomenuti da u okviru onoga što bi se prikupljalo u gradskom otpadu postoje različite vrste kontejnera prema vrsti smeća koje oni posjeduju. Na taj način pronalazimo one koji su odgovorni za skupljanje kartona i papira, za one koji to rade s plastikom, za one koji su spremni za deponiranje stakla, za one koji su spremni za sakupljanje tekstila i konačno za organski otpad.
Kao kontejner za teret, kontejner se koristi za pomorski, riječni, zračni, kopneni ili multimodalni prijevoz . Standardizacija njegovih dimenzija olakšava rukovanje i međunarodne trgovinske operacije: "Tri kontejnera iz Kine upravo su stigli s elektroničkim proizvodima", "Prodavatelj je potvrdio da će kontejner s automobilom stići u zemlju narednih dana" .
Što se tiče velikih paketa, kontejneri se koriste za prijevoz vrlo teških ili glomaznih predmeta, kao što su strojevi ili vozila. Za manje proizvode postoje i druge opcije.
U području pomorskog prometa nalazimo široku paletu vrsta kontejnera. Međutim, među najvažnijima su metal, cisterna, hlađeni ili oni koji su namijenjeni za transport tekućine.
Moguće je pronaći spremnike od čelika, aluminija i ojačanog drva. Općenito, njegova unutrašnjost ima neku vrstu premaza za izbjegavanje vlage tijekom putovanja. U kutovima kontejneri imaju odgovarajuće prostore tako da se mogu zakačiti i podići posebnim dizalicama.