Kriterij je uzorak, norma ili prosudba. Evaluacija, s druge strane, je ispit ili kvalifikacijski proces (koji se sastoji u dodjeljivanju vrijednosti prema kvalitetama).

Ideja o kriterijima vrednovanja koristi se u području obrazovanja kako bi se naveo referentni okvir koji učitelji uzimaju za ocjenjivanje akademskog uspjeha svojih učenika. Ti se kriteriji odnose na znanje koje učenici moraju steći i što moraju naučiti raditi s tim znanjem.

Kriteriji ocjenjivanja se stoga usredotočuju na teoriju i praksu . Svaki student mora u ocjenama pokazati da je razumio sadržaj i da je u mogućnosti primijeniti ih. Ovladavanje ovim dvjema dimenzijama pretpostavlja stjecanje sposobnosti pojedinca.

Uzmite slučaj s predmetnim jezikom . Kriteriji ocjenjivanja koje koriste nastavnici određenog kolegija sugeriraju da učenici demonstriraju sposobnost razumijevanja teksta, sažimaju ga i opisuju vlastitim riječima. Na taj način, profesori prigodom polaganja ispita djeci nude novinarsku bilješku od pedeset redaka i traže od njih da ih sažmu u deset redaka. Također im je rečeno da bi trebali opisati isti događaj koji je ispričao novinar, ali drugim riječima. Nakon što učenici dostave ispite, nastavnici će primijeniti kriterije ocjenjivanja kako bi utvrdili, prema dokazima, da li je svako dijete učinilo potrebne zasluge za odobrenje ili ne.