Poznat je kao sustav uređenog modula komponenti koje su međusobno povezane i koje održavaju međusobnu interakciju. Te komponente mogu biti fizički objekti ili apstraktni pojmovi.

Materijal je, s druge strane, onaj koji je povezan s materijom (primarna stvarnost koja se može opažati kroz osjetila, od kojih se stvari sastoje). Općenito, materijal se shvaća kao suprotnost duhovnom.

S tim definicijama možemo razumjeti na što se odnosi pojam materijalnog sustava . To je dio izoliranog materijala koji se podvrgava određenim studijama. Dok materijalni objekti imaju ograničenja koja su jasno definirana, materijalni sustavi nemaju stroga ograničenja.

Kada materijalni sustav ima identična svojstva i kemijski sastav u svim svojim točkama, govorimo o homogenom sustavu materijala . To znači da sustav homogenog materijala ima jednu fazu, bilo plinovitu, tekuću ili krutu.

Homogene, one koje imaju jednu fazu, mogu se podijeliti u dvije:
-Rješenja, koja su sustavi koji imaju dvije ili više komponenti.
- Čiste tvari koje imaju jednu komponentu.

S druge strane, heterogeni materijalni sustavi imaju dvije ili više faza, čije točke variraju po svojstvima i kemijskom sastavu.

Osim gore navedenog, možemo istaknuti i druga obilježja gore spomenutih heterogenih sustava kao što su ovi:
U svakoj od faza imaju različita svojstva.
Na prvi pogled, ona se također izdvaja od istih onih koji su diskontinuirani.
- Područje kontakta koje postoji između dvije faze odgovara na ime sučelja.
- Kada je riječ o heterogenom sustavu materijala, moguće je koristiti različite metode razdvajanja faza među kojima su, primjerice, one fizičke klase u kojima je bitna izmjena topline, i metode mehanički rez. Među potonjim je nekoliko takvih kao što su dekantiranje, centrifugiranje, prosijavanje, magnetizacija, filtracija ili solubilizacija.

Druga klasifikacija razlikuje materijalne sustave sastavljene od čistih tvari i materijalnih sustava koji su mješavine različitih tvari . Prvi se sastoji od jedne komponente fiksnih svojstava i sastava koja može biti kemijski element ili kemijski spoj.

S druge strane, materijalni sustavi nastali smjesama tvari sadrže najmanje dvije čiste tvari. Oni mogu biti heterogene smjese ili homogene smjese. Moguće je razdvojiti različite tvari iz smjese destilacijom, isparavanjem ili drugom metodom.

Međutim, ne možemo zanemariti činjenicu da se materijalni sustavi mogu klasificirati i prema odnosu prema okolišu. Na temelju toga susrećemo tri različite vrste sustava:
-Otvoren, to je onaj koji je identificiran, jer ono što radi jest da razmjenjuje energiju i masu s okolinom.
-Zatvoren, to je onaj materijalni sustav koji se samo razmjenjuje s okolišem je energija.
- Izolirani, koji, kako već sugerira njegovo ime, ne mijenja energiju niti masu s navedenom okolinom.