Uz etimološko podrijetlo u latinskoj riječi lens, pojam leće aludira na prozirni element koji se koristi u optičkim instrumentima za odbijanje zraka svjetlosti i omogućuje stvaranje slika.

Njegov rad temelji se na različitim stupnjevima loma svjetlosnih zraka kada utječu na različite točke njegove površine . Zahvaljujući ovom svojstvu, leće se koriste za ispravljanje oštećenja vida ili za hvatanje objekata koji se nalaze na velikoj udaljenosti.

Moguće je razlikovati konvergentne leće i divergentne leće . Konvergentne leće čine da se zrake svjetlosti paralelne s glavnom osi konvergiraju u istoj točki (fokus slike). Da bi se to postiglo, oni su deblji u središnjem sektoru. S druge strane, divergentne leće su uže u svom središtu i uzrokuju razdvajanje svjetlosnih zraka od paralelno s glavnom osi.

Kada govorite na općoj razini leća ili objektiva (oba oblika prihvaća Kraljevska španjolska akademija ), obično se odnose na čaše ili naočale . Ovi instrumenti se sastoje od dvaju leća koje se oslanjaju na okvir, dizajnirane tako da se mogu nasloniti na nos zahvaljujući luku i također držati dvije igle koje idu prema ušima. Na taj način, svaka leća (prozirni objekt) nalazi se blizu jednog oka, ispravljajući probleme vida.

Kontaktne leće, s druge strane, su mali stakleni ili plastični diskovi koji su postavljeni izravno na rožnicu . Budući da je konveksna s jedne strane i konkavna s druge, dopuštaju rješavanje refraktivnih pogrešaka oka.