Pojam detritus, koji se također spominje kao detritus, dolazi od latinske riječi detrītus, koja se prevodi kao "istrošena" . Koncept se u medicini i geologiji koristi za imenovanje proizvoda nastalog raspadanjem čestica krute tvari .

Veliki broj vrsta protista, gljivica i bakterija dio je skupine detritivora, upravo zato što se hrane organskom tvari u stanju razgradnje, tj. Detritusom. Ova živa bića su također poznata po imenima detritófagos, descomponedores ili saprophagous .

Detritivori su temeljni dio ekosustava, jer se bez njih ne može provesti recikliranje hranjivih tvari i razgradnja organske tvari. Poznato je da mnoga od tih živih bića nemaju sposobnost probavljanja dijelova organskog materijala, ali mogu je apsorbirati na molekularnoj razini, a to su najvažnije unutar te skupine. Neki znanstvenici ne uključuju čistače u ovoj skupini, jer konzumiraju velike komade hrane.

Od gore navedenih detritivora možemo naći mnoge druge, kao što su: stonoga (formalno nazvan diplopod, klasa čija je najistaknutija karakteristika da ima dva para nogu artikuliranih u gotovo svim dvostrukim segmentima tijela ); drvenu vlagu (također poznatu kao prljavštine, kuglice ili kukce ); mušice koje pripadaju obitelji Sarcophagidae ; crvi.

Mnoge se kukce također smatraju detritivozama, među kojima se nalaze i neke vrste gusara (koje karakteriziraju kopanje jazbinica u močvarnim područjima morskih voda), Terebélidos (također poznat pod nazivom crvi). krmača, obično su vrlo mali i vode sjedeći život), polychaetes (vjeruje se da predstavljaju najstariju skupinu anelida, tip beskralježnjaka koji obično imaju tijelo podijeljeno na segmente i izgleda kao crv) i kukci.

Plastični otpad, napokon, je otpad koji nastaje ljudskim aktivnostima koje, slučajno ili namjerno, završe u morima, rijekama, jezerima ili drugim vodenim tijelima.