Od latinskih specifikacija, začin je začin i okus biljnog podrijetla koji se koristi za zaslađivanje ili očuvanje obroka . Začini su sjeme ili laje aromatičnih biljaka, iako se pojam često koristi i za naziv lišća određenih biljaka.
Na primjer: "Ovo meso je izvrsno: kakav ste začinili?", "Kupit ću neke začine za večeru večeras ", "Šafran je moj omiljeni začin . "
Većina začina je porijeklom iz tropskih zemalja Azije . Tijekom povijesti začini se nisu mnogo promijenili, ali i dalje konzumiraju isto kao i prije nekoliko stoljeća.
U tom smislu, zanimljivo je znati da je u prošlosti postojalo ono što se nazivalo Rutom začina. Konkretno možemo reći da je to bio komercijalni put koji je nastao u jedanaestom stoljeću, kada su križari koji su vršili svoje dužnosti u Jeruzalemu, nakon povratka u Europu, shvatili da trebaju začine koje su uživali na Istoku kako bi začinili hrane i nastavite uživati u njezinim okusima.
Iz tog razloga, malo po malo, objedinio je itinerar koji je učinio trgovce kopnom do azijskog kontinenta gdje su obavili kupnju svih vrsta začina kao što su muškatni oraščić, klinčić, papar, cimet ... Međutim, opasnost zbog tog velikog broja razbojnika koji su se pojavljivali i nedostatka postojeće vegetacije koja je otežavala prehranu stoke koja je bila odgovorna za prijevoz robe, dovela je do toga da ta ruta postane pomorska.
Đumbir je bio još jedan proizvod ovog tipa koji je postao vrijedna roba na ovom putu začina, koji je imao važnu figuru, na primjer, Vasco de Gama. Upravo je taj koji je došao na alternativni put do Azije, kada je trgovina s Carigradom završila kad je pala u ruke Otomanskog carstva.
Zahvaljujući začinima, neke hranjive namirnice koje nisu ukusne uspijevaju poboljšati svoj okus, ne mijenjajući njihova svojstva. Tajna je koristiti odgovarajuću količinu začina, jer višak proizvodi suprotan učinak i pruža neugodan okus.
Neki od najpopularnijih vrsta su šafran, ružmarin, kumin, timijan, cimet, kopar, paprika, papar, muškatni oraščić, karanfilić, senf i đumbir . Dodamo li skupini aromatičnih biljaka, možemo spomenuti bosiljak, korijander, estragon, lovor, mentu, origano, kadulju, ružmarin i timijan .
Treba napomenuti da se, osim u kuhinji, začini koriste iu tradicionalnoj i naturopatskoj medicini, kao i iscjelitelji prošlih godina.
Važno je također znati da se ranije riječ začin koristila s drugim značenjem. Naročito se ta riječ koristila za skupinu slastica koje su poslužene s jasnim ciljem da savršeno prate degustaciju raznih vina.