Da bismo razumjeli značenje agnostičkog termina, prvo moramo objasniti da je riječ o grčkoj riječi. Konkretno, rezultat je zbroja nekoliko komponenti tog jezika:
- Prefiks "a-", koji se prevodi kao "bez".
- Imenica "gnoza", što znači "znanje".
-Sufiks "-tikos", koji se koristi za označavanje "u odnosu na".

Smatra se da je pojam agnosticizam kao takav stvorio engleski biolog Thomas Henry Huxley (1825. - 1895.). Naime, skovao ju je 1869., iako postoje teorije koje potvrđuju da je možda isto, iako taj pojam nije postojao, djelo drugih prethodnih autora. Prema tome, utvrđeno je da se agnostičko porijeklo već može naći u relevantnim brojkama, kao što je npr. Protagora.

Agnostik je pridjev koji kvalificira ono što je povezano s agnosticizmom : filozofska pozicija koja drži da božanska pitanja i ono što nadilazi iskustvo izbjegavaju razumijevanje ljudskih bića. Stoga su agnostičke osobe potvrdile da božansko nije dostupno razumijevanju ljudi .

Agnostici, u najširem smislu, vjeruju da se određene tvrdnje ne mogu analizirati iz vrijednosti istinitosti . Prema logici, nešto može biti istinito ili netočno. Za agnostike, izrazi povezani s metafizičkim i vjerskim temama ne mogu se razmatrati jer nisu poznati.

Uobičajeno je da se agnosticizam proglašava iz razmišljanja o postojanju, ili ne, Boga. Agnostik tvrdi da nije u poziciji da potvrdi postojanje Boga, ali ni da ga poriče : ono što on radi jest da ostavi vjerovanje u neizvjesnosti jer postojanje Boga nije podložno razmatranju prema kriterijima istinitosti i laži. Drugim riječima: postojanje ili nepostojanje Boga izbjegava razumijevanje ljudskog bića .

Taj se stav razlikuje od onog koji drže ateisti . Oni koji brane ateizam ne vjeruju u postojanje Boga . U nekim slučajevima govorimo o agnostičkim ateistima jer ne vjeruju u postojanje Boga, već priznaju da nisu u stanju znati je li, u stvari, božanstvo.

Ima onih koji su, s druge strane, kvalificirani kao slabi agnostici . Ovi subjekti vjeruju, da je postojanje Boga sada izvan ljudskog razumijevanja, iako ostavljaju otvorenu mogućnost da će se ova presuda u budućnosti promijeniti od novih dokaza.

Na isti način ne možemo zanemariti postojanje drugih tipova agnosticizma kao što su:
- Snažan ili strog agnostik, koji dolazi da pojasni da ni on niti bilo koja druga osoba ne može znati je li ili ne postoji božanstvo.
-Agnostički teizam, koji je karakteriziran jer tvrdi da ne poznaje postojanje božanstva, ali, u svakom slučaju, vjeruje u njega.
-Pragmatični agnosticizam. Ona također odgovara na ime pragmatike i ne pridaje važnost postojanju ili ne božanstvu, jer smatra da bi čak i da je postojao bilo ravnodušno prema dobrobiti ljudskog bića i svemira općenito.