Lav je životinja sisavca koja je porijeklom iz Afrike i koju karakterizira velika glava (okrunjena grimom u slučaju mužjaka), jaki zubi, kandže i opsežni rep koji se završava u resama. Zahvaljujući svojoj snazi, poznat je kao "kralj džungle", iako je njegovo najrasprostranjenije stanište savana .

Od znanstvenog imena Panthera leo, lav pripada obitelji mačaka ili mačaka : ima zaobljenu glavu, kratku njušku, stražnje noge s četiri prsta i prednje strane s pet prstiju i uvučenim noktima. Također je dio digitigradne skupine (ona se oslanja samo na svoje prste za kretanje) i zbog svoje prehrane je mesožder (njezina prehrana temelji se na konzumaciji mesa).

U nedostatku prirodnih predatora, lav je super grabežljivac koji se nalazi u gornjem dijelu trofičkog lanca . Buffalos, zebre, divlja zvijer, divlja svinja i jelen su neke od najčešćih plijena tih životinja, koje čak mogu ubiti i druge grabežljivce koji se s njima natječu (kao što su hijene ili leopardi), ali ih ne proždiru.

Što se tiče veze s čovjekom, lav obično ne lovi ljudska bića, iako je tijekom povijesti bilo mnogo slučajeva takvog napada. U međuvremenu, ljudi su zadržali lavove u zatočeništvu još od davnih vremena, uključujući i prakse udomljavanja kao što su borbe u kojima se odvijaju interakcije ili emisije dresura.

U kolokvijalnom jeziku, s druge strane, spominje se hrabar, neustrašiv ili borbeni pojedinac kao lav. Na primjer : "Novi igrač u momčadi je lav koji ne prestaje trčati do zadnje sekunde igre", "Marcos se borio kao lav pobijediti bolest" .