Definicija duše varira u skladu s kulturnim okvirom i filozofskom perspektivom onih koji se pozivaju na taj pojam, koji potječe iz latinskog anima . Duša, duša ili duh često se koriste kao sinonimi za imenovanje nematerijalne i nevidljive cjeline koju posjeduju živa bića .
Etimologija duše ukazuje na načelo po kojem se ljudi i životinje mogu kretati sami. Međutim, tijekom vremena duša je postala povezana s religioznošću i misticizmom.
Duša bi bila bit ljudi, onoga što je njihov identitet. To je Božji dar koji svakog pojedinca čini jedinstvenim. U slučaju životinja, postoje oni koji vjeruju da imaju dušu i druge koji smatraju da je to isključivo vlasništvo ljudi.
Međutim, moramo imati na umu da riječ životinja također dolazi iz latinskog anima . Papa Ivan Pavao II. Potvrdio je da životinje imaju dušu i da bi ljudi trebali biti solidarni s njima.
Upravo je bit ljudskog bića ono što postaje apsolutni protagonist jednog od filmova posljednjih godina koji je uspio doseći srca gledatelja širom svijeta. Riječ je o sjevernoameričkoj produkciji pod nazivom "Sedam duša".
Poznati glumac Will Smith je onaj koji vodi glavnu ulogu u tome što nas dovodi bliže životu čovjeka koji odluči pomoći sedam osoba, sedam stranaca, koji po određenim okolnostima prolaze kroz vrlo teško vrijeme u životu, ili bolesti ili drugih okolnosti.
U filmskom polju važno je napomenuti da su se mnogi njegovi filmovi okretali oko teme na pola puta između religije i legende: prodavati dušu vragu. Akcija s kojom se smatra da netko, u zamjenu za moć ili privilegije (besmrtnost, bogatstvo, vječnu mladost ...), sklapa pakt s ovim demonskim bićima nudeći mu u zamjenu za one njegove duše.
Tako je, primjerice, jedan od filmova koji se bavi ovim pitanjem "Slažem se s vragom". Godine 1997. objavljena je u glavnim ulogama s Keanu Reevesom i Al Pacinom, koji pripovijeda priču o mladom odvjetniku koji je sposoban za sve, čak i ako ne brine za svoju bolesnu ženu, moć, uspjeh i profesionalni prestiž koji želite.
Međutim, film je samo bio odraz vjerovanja koje je čak bio predmet istraživanja Svete inkvizicije, koja je došla da osudi mnoge od svojih žrtava jer su smatrali da su se sporazumjeli s vragom.
Katolicizam ukazuje da je duša besmrtna, za razliku od tijela . Nakon smrti, čovjek dolazi k Bogu zahvaljujući svojoj duši, koja nema tjelesnog postojanja ili materijalnog podrijetla. Za ovu religiju, duša čini vitalno načelo ljudskih bića, koje je jedno u tijelu i duši.
Za budizam, međutim, ne postoji ništa trajno. Sve teče i stalno se mijenja, dakle nema vječne duše i prikladne svakom pojedincu.