Nepismenost je nepismeno stanje, riječ latinskog podrijetla ( analphabetus ) koja potječe od starogrčkog (ἀναλφάβητος, analfábetos) koji se odnosi na osobu koja ne može čitati ili pisati . U svakom slučaju, izraz ima tendenciju da se prošire i koristi se za imenovanje pojedinaca koji su u neznanju ili koji nemaju najosnovnije znanje iz bilo koje discipline .
Također se smatra epidemijom koja ugrožava slobodu i napredak, nepismenost je desetljećima uzbunila vlade raznih zemalja i postoje brojne kampanje za njezino iskorjenjivanje. Više od 800 milijuna odraslih i više od 100 milijuna djece širom svijeta su nepismeni. To znači da, općenito, ti ljudi ne znaju čitati svoja prava, niti vijesti o novinama, niti pisati životopis koji traži posao. Posljedice takvih ograničenja očite su jednako kao i zastrašujuće.
U zemljama koje imaju programe obveznog školovanja, nepismenost je vrlo niska. Međutim, učenje jezika sve je manjkavo, s obzirom na brojne čimbenike, među kojima je zlouporaba tehnologije . Sredinom 1990-ih, konvencije koje su se koristile za pisanje poruke e-pošte i za razgovor bile su velika prijetnja mnogim učiteljima, koji su tvrdili da njihovi učenici pišu sve gore i gore. Danas, samo 15 godina kasnije, u zemljama poput SAD-a, djeca primaju svoje prve mobilne telefone prije 9 godina. Koliko tehnologija utječe na jezik? Ništa, sve dok se primjenjuje s konstruktivnom strategijom.
Vrlo složeni jezici, kao što je japanski, zahtijevaju još veću učinkovitost od strane učitelja i pažnju i stalnost studenata koji bi bili nezamislivi na Zapadu. Međutim, unatoč stereotipnoj odlučnosti i disciplini istočnjaka, nepismenost ih također napada. Ironično, da bi se proveo jedan od japanskih planova za poboljšanje nastave pisanja i čitanja, potrebno je da svaki učenik dovede Nintendo DSi u školu. Prijedlog je da se koristi program koji bilježi i prepoznaje riječi koje je izgovorio učitelj i šalje ih svakoj osobi kako bi mogli slijediti sat i držati automatsku bilješku, uvijek s ispravnim pravopisom . Tu su i različiti programi koji prate rukopis na dodirnom zaslonu uz pomoć pisaljke, kako bi se osiguralo točno učenje ovog složenog jezika koji zahtijeva, na primjer, da red i smjer svake od njih tragovi lika su nepromjenjivi.
Funkcionalna i digitalna nepismenost 
Kada osoba uči čitati i pisati, ali ne može primijeniti to znanje na praktičan način, govorimo o funkcionalnoj nepismenosti . U ovom slučaju, pojedinac je u mogućnosti temeljno koristiti svoj jezik, ali ne može razumjeti pisane upute, ispuniti obrazac, pročitati tekst u komunikacijskom mediju, protumačiti prometne znakove ili rasporede i koristiti učinkovito računalnim alatima kao što su program za obradu teksta, internet ili mobilni telefon. Iako su ti ljudi u stanju razumjeti izolirane riječi, to je kad ih kombiniraju i usvoje relativna i kontekstualna značenja, da im njihovo tumačenje postaje nemoguće.
S druge strane, u posljednjih nekoliko godina razvijen je koncept digitalne nepismenosti koji se odnosi na ljude koji nemaju potrebno znanje za interakciju s novim tehnologijama (kao što je Internet ). Pogrešno, ovo stanje se obično povezuje s ljudima određene dobi, vjerojatno roditeljima i bake i djedove generacije 80-ih godina unatrag. Kao iu slučaju tradicionalne nepismenosti, uzroci tog nedostatka znanja i razumijevanja nisu povezani s dobi ili, u mnogim slučajevima, s ekonomskom razinom osobe. Glavni krivci su, općenito, nepraktične i frustrirajuće tehnike poučavanja, koje ne smatraju da je učenik individualan, već kao dio skupine koja uključuje svaku osobu iste dobi, pod pretpostavkom da svi njezini članovi pokazuju sličan stupanj interesa.
Prije nekoliko godina UN je uključio obrazovanje kao jedan od osam Milenijskih razvojnih ciljeva i odredio rok do 2015. za svu djecu u svijetu da imaju pristup osnovnom obrazovanju. Da bismo postigli taj cilj, ne samo da imamo škole, nego i televizija i internet nude razne besplatne alate za učenje jezika, od video serija do tekstova, aplikacija, pa čak i igara.