Utjecaj na okoliš je učinak koji uzrokuje ljudska aktivnost na okoliš . Ekologija, koja proučava odnos između živih bića i njihove okoline, odgovorna je za mjerenje tog utjecaja i pokušaj da se to minimizira.
Na primjer: "Potapanje naftnog tankera imalo je utjecaj na okoliš gigantskih razmjera za ekosustav Tihog oceana", "Ako se rudarske tvrtke odluče nastaniti u našem gradu, morat će pokazati da će utjecaj njihovih projekata na okoliš biti smanjen", hipotetski utjecaj pastere na okoliš izazvao je sukob između dviju vlada .
Koncept utjecaja na okoliš mogao bi se upotrijebiti da se spomene posljedice prirodnog fenomena (poput tsunamija ili potresa), iako je takvo prihvaćanje rijetko. Tipično, pojam se koristi za nazivanje kolateralnih učinaka koje podrazumijeva određena ekonomska eksploatacija prirode . To znači da tvrtka može stvoriti radna mjesta i biti vrlo profitabilna s ekonomskog stajališta, ali istodobno uništiti okoliš okolnih područja svoje tvornice. Utjecaj na okoliš, dakle, može imati posljedice na zdravlje stanovništva, kvalitetu zraka i ljepotu krajolika.
Uz sve navedeno, potrebno je utvrditi da se redovito provodi klasifikacija utjecaja na okoliš na temelju trajanja učinka na određenom mjestu. Stoga, uzimajući u obzir ovaj kriterij, mogu se utvrditi četiri različite vrste utjecaja:
• Trajna U ovoj skupini su oni koji utječu na ono što bi bilo dugoročno.
• Privremeno. Kao što ime sugerira, to je vrsta utjecaja na okoliš koja zapravo ne stvara velike posljedice, što znači da se okoliš može relativno brzo oporaviti.
• Reverzibilno. Kao posljedica navedenog utjecaja, okoliš se može nadoknaditi od pretrpljene štete, u manje ili više kratkom vremenu, ali može se dogoditi da to uopće nije tako kao što je bilo prije događaja.
• nepovratan. U ovom slučaju, kao što mu ime kaže, upravo taj utjecaj na okoliš ima toliko važnosti i ozbiljnosti da u potpunosti sprječava da se scenarij oporavi od štete koju je prouzročio.
Kako bi mogli diktirati i vrstu utjecaja koji je i biti u stanju provesti odgovarajuće mjere, na temelju toga, važno je i temeljno nastaviti s procjenom. U ovom zadatku, stručnjaci će se početi provoditi od početne analize do preliminarne studije kroz određeno određivanje.
Na taj će se način i nakon naknadnih i iscrpnih istraživanja moći utvrditi utjecaj, kao i mjere koje se nužno moraju poduzeti te će se također odlučiti hoće li se oporaviti od štete u kratkom, srednjem ili dugom roku.
To je poznato kao procjena utjecaja na okoliš prema analizi koju je poduzeće ili vlada provela o predvidljivim posljedicama neke aktivnosti. Ova analiza rezultira izjavom o utjecaju na okoliš, koja je prethodna komunikacija stvorena pod određenim pretpostavkama o posljedicama predviđenim evaluacijom.