Iz francuske putanje, putanja je put koji opisuje objekt koji se kreće kroz prostor. Primjerice, metak koji se pokreće oružjem opisuje putanju, koju može pratiti ili preuzeti stručnjak.
Za mehaniku, putanja je ekvivalentna uzastopnim geometrijskim lokusima koje tijelo zauzima dok se kreće. Njegovo određivanje ovisi o mjestu iz kojeg se vrši promatranje.
Putanja tijela općenito je linija koja uživa kontinuitet. Postoje iznimke, kao što je slučaj orbitalnog elektrona koji zauzima različite položaje u atomu . U tim slučajevima, putanja je vjerojatnosna.
Moguće je razlikovati različite tipove trajektorija. Pravocrtna putanja se događa kada je kretanje jednodimenzionalno i može se svesti na ravnu crtu. S druge strane, krivulja trajektorije nalikuje krivulji s kontinuitetom i može biti trodimenzionalna ili dvodimenzionalna. Naposljetku, nepredvidivi put se događa kada je mobilizacija nepredvidiva i geometrijski oblik postaje nepravilan.
U slučaju ove posljednje vrste putanje potrebno je naglasiti činjenicu da je pod tom denominacijom onaj poznat kao Brownovski pokret, koji se definira kao taj slučajni tipski pokret koji čestice koje su u tome što je tekućina,
Ta je denominacija uspostavljena kao način da se oda počast škotskom biologu Robertu Brownu koji je u prvim desetljećima XIX stoljeća, točnije 1827. godine, otkrio taj spomenuti fenomen.
Važno je naglasiti činjenicu da se u području meteorologije koristi i izraz putanja. U ovom specifičnom slučaju, koristi se za označavanje smjera praćenog različitim fenomenima okoliša, kao što su rotirajuća oluja ili uragan.
Tako su nam, na primjer, ove godine specijalizirane službe u ovom znanstvenom području omogućile da budemo informirani u svako doba putanje koju slijede atlantski uragani kao što su, scar, Firenca, Gordon, Kirk ili Nadine. Isto se dogodilo s naglim vjetrovima nastalim na pacifičkom području, kao što je slučaj s Alettom, Normanom, Carlotom ili Fabiom.
Putanja, s druge strane, je tijek ponašanja pojedinca, grupe ili entiteta tijekom vremena. Profesionalna karijera često se koristi za imenovanje različitih poslova koje netko obavlja u svom životu.
Na primjer: "Real Madrid je ugradio vanjskog igrača s velikim iskustvom u NBA", "Putanja guvernera je besprijekorna: svaka optužba koja dolazi iz oporbe bit će odbačena za nekoliko minuta", "Glumac oskudne putanje iznenadio je novinare kada se traži nagrada Oscar . "
U ovom slučaju, uobičajeno je govoriti o onome što je poznato kao osobna i profesionalna karijera. Dva termina koja se koriste, na primjer, prilikom pripreme životopisa, jer uključuju ono što se provodi studije i tečajevi, kao i dosadašnja radna mjesta. Prvi slučaj bi odgovarao spomenutom osobnom području, dok bi drugi bio profesionalac.