Najduže etimološko porijeklo paralelnog termina nalazi se u grčkom jeziku . Naime, ona potječe od grčke riječi "parallelos", koja je rezultat zbroja dvije jasno razgraničene komponente:
• "Para", koji se može prevesti kao "pored" ili "pored".
• "Allelos", što znači "jedan drugome".
Međutim, izravno koncept potječe od latinskog parallēlos . Njegovo najraširenije značenje povezano je s onim stvarima koje, iako neograničeno produžuju svoje krajeve, nikada ne prelaze .
Zbog toga paralelne linije održavaju ekvidistancu u svim svojim točkama . Ako su linije A i B paralelne, neće biti načina na koji će se sjecište pojaviti između njih.
Paralelne ulice, s druge strane, su one koje su nacrtane s istom orijentacijom i ne presijecaju se. Dvije paralelne ulice, u tom smislu, nikada ne mogu stvoriti kut .
Razgovara se o "crtanju paralele" koja se odnosi na djelovanje uspoređivanja dviju stvarnosti ili događaja . Na primjer: "Ministar je napravio paralelu između ekonomske situacije u zemlji i krize koja postoji u Europi", "Ako usporedimo i analiziramo posljednje dvije kampanje, možemo vidjeti da je tim poboljšao svoj učinak" .
U vojnom se području koristi i taj izraz. Osobito govorimo o paraleli koja se odnosi na rov koji je stvoren, opremljen parapetom, zajedno s onim što bi, na primjer, bilo obrana kvadrata.
Paralela može biti slična ili slična : "Dva su igrača imala paralelne karijere i postigla slična postignuća . "
U području znanosti uobičajeno je i imenovati ono što se naziva paralelnim svemirom. U osnovi, to je pojam koji se koristi s jasnim ciljem uspostavljanja hipoteze, fizičkog tipa, koja dolazi do zaključka da postoji nekoliko paralelnih realnosti, ali koje su u isto vrijeme neovisne jedna o drugoj.
U kinematografiji i literaturi mnogo je puta pribjegavalo pristupu skupu paralelnih svemira onima kojima se, prema onima koji brane ovu teoriju, može pristupiti kroz crne rupe. Među piscima koji su ih najviše zanimali, nalaze se poznate ličnosti kao što su Lovecraft, Brian Lumley ili čak Vladimir Nabokov.
U kontekstu geografije, paralele su oni krugovi koji nastaju presijecanjem idealne ravnine koja je okomita na os rotacije našeg planeta sa Zemljinom kuglom. Paralela koja odražava ukupni opseg Zemlje je ekvator koji prelazi njegovo središte.
U sportskom polju, paralelni termin se također koristi kao sinonim tzv. To su dvije paralelne šipke koje daju oblik gimnastičkom aparatu u kojem sportaši moraju pokazati svoje kvalitete obavljanjem akrobatike i vježbi balansa.
Za računalo, konačno, paralelni portovi omogućuju interakciju između periferije i računala . Ova tehnologija apelira na takozvane paralelne kabele za prijenos određenog broja bajtova u svakoj pošiljci.