Pojam primirja potječe od latinske riječi koja se odnosi na suspenziju neprijateljstava koja je dogovorena između vojski u sukobu. Primirje pretpostavlja prekid vatre, iako to ne znači nužno i potpisivanje mirovnog sporazuma .

Tijekom Prvog svjetskog rata došlo je do primirja koje se naziva "Božićno primirje". To je bio prekid vatre između vojski Njemačke i Velike Britanije tijekom blagdana, na Božić 1914. godine . Sve je počelo na inicijativu njemačkih vojnika: 24. prosinca počeli su ukrašavati rovove i pjevati pjesme na svom jeziku. Nakon što su ih čuli, britanski su se borci pridružili pjesmama na engleskom jeziku.

Razmjena pjesama i božićnih čestitki održana je toga dana između istih ljudi koji su se satima prije toga borili i koji bi to nastavili raditi sljedećeg dana. Ovo primirje potaknulo ih je da sa svojim vršnjacima podijele mir ovih dana i proslava ih je navela da razmijene poklone s vojnicima suprotne strane . Osim toga, iskoristili su primirje kako bi zakopali pale i oplakivali gubitke; učinili su to zajedno i završili čitanjem dijela Psalma 23 ("Gospodin je moj pastir").

Postoji mnogo zadivljujućih priča koje su se dogodile tog dana. Tijekom borbenog područja metci su stali i vojnici su se mogli odmoriti . U većini mjesta ovo je primirje trajalo samo jednu noć, au drugima je trajalo do nove godine. Unatoč protivljenju nadređenih, cijela je vojska ostala nezaposlena, slaveći kako su ti dani bili loši kada je ostatak svijeta uživao u vlastitom društvu.

Ovaj je događaj bio jedinstven i dobio je oštre kritike od strane nadređenih vojske. Sljedeće godine, tijekom ovih dana, naređeno je granatiranje artiljerijom kako bi se osiguralo da se borci ne omekšaju usred borbe. Još jedna mjera koja je poduzeta kako bi se izbjeglo mirno primirje bilo je rotiranje trupa po sektorima kako bi se izbjeglo previše upoznavanje s neprijateljem. Unatoč svemu, nisu mogli izbjeći da su se dogodili neki mirni sastanci između vojnika obiju strana.

Ova vrsta primirja vrlo je česta pojava u ratovima i poznata je kao neformalna primirja.