Kolagen je protein koji se nalazi u kostima, hrskavici i vezivnom tkivu. Izlučene određenim stanicama i prisutne u svim životinjama, kolagen omogućuje razvoj vlakana .

Proces stvaranja kolagena počinje kada se unutar stanica nekoliko serija aminokiselina udruži za stvaranje polipeptidnih lanaca, koji su pak povezani intramolekularnim vodikovim vezama. Ovi lanci su sastavljeni od glicina, lizina, prolina i drugih tvari. Nekoliko faza montaže i sinteze konačno dopušta stvaranje kolagena.

Kada je sinteza kolagena neispravna, mogu se pojaviti razni zdravstveni poremećaji, kao što je Ullrichova prirođena mišićna distrofija i osteogenesis imperfecta . Važno je napomenuti da strukture formirane s kolagenskim vlaknima mogu odoljeti vlačnim silama.

S obzirom na funkcije koje kolagen obavlja u našem tijelu, neki ga nazivaju neformalno "ljepilom našeg tijela". Ali to je protein koji čini mnogo više od pružanja otpornosti na tkiva, jer također pomaže da ih se učini elastičnijim, filtriraju određene tvari i drže sve njihove dijelove.

Kao što je spomenuto u prvom odlomku, kolagen je protein koji se može sintetizirati životinjskim organizmima; moramo dodati, međutim, da se to događa isključivo u ovom kraljevstvu, budući da biljke to ne mogu učiniti. S druge strane, konzumacija određenog povrća i tvari prirodnog podrijetla može potaknuti njihovu proizvodnju, nešto što milijuni ljudi svakodnevno rade u potrazi za mladalačkim aspektom.

Upravo prehrana u kojoj obiluju određene komponente može potaknuti proizvodnju kolagena u našem tijelu, au ovoj skupini nalazimo sljedeće:

* Hrana bogata vitaminom C, kao što su limun, naranča, ananas, grejp, mango, dinja i kivi, kao i određeno povrće poput kupusa i prokulice;

* povrće kao što su kupus, kupus, escarole, kupus, špinat, patlidžan i cvjetača;

* namirnice s aminokiselinama, bogatim prolinom i lizinom, dvije tvari koje se nalaze u plavoj ribi, nemasno meso, bjelanjak i mlijeko;

* crveni plodovi, jer njegov sadržaj likopena ima antioksidativno djelovanje i doprinosi stvaranju kolagena. Ova skupina uključuje rajčicu, repu, papriku, jagode, maline, trešnje i lubenice;

* Nuts, koji imaju mnoge prednosti osim ove. Preporuča se jesti pinjole, orahe, lješnjake, kestene, indijske orašaste plodove, sjemenke bundeve, pistacije, bademe i sjemenke suncokreta;

* ulje sjemena povrća (ili soja ili suncokret), zeleno lisnato povrće, plodovi mora i plava riba, među ostalim namirnicama s polinezasićenim masnim kiselinama;

* hrana koja sadrži genistein, još jedna od supstanci sposobnih za stimulaciju proizvodnje kolagena. Soy drink je jedan od najistaknutijih primjera ove skupine.

Postoje različiti tipovi kolagena prema njihovom molekularnom sastavu: od kolagena tipa I do kolagena tipa XXI . Prisutnost ovih kolagena distribuira se u različitim dijelovima tijela .

Treba napomenuti da se želatina proizvodi s kolagenom. Ovaj proizvod polukrutih sastojaka na sobnoj temperaturi proizvodi se s kolagenom dobivenim iz vezivnog tkiva. Kolagen se kuha u vodi i zatim, kada se ohladi, dobije tipičnu konzistenciju želatine.

Zbog visoke vrijednosti proteina, želatina je hrana koja se preporučuje u mnogim dijetama . Desertna želatina, aromatizirana i začinjena voćem, popularna je u mnogim zemljama.