Karakteristika je kvaliteta koja omogućuje identificiranje nečega ili nekoga, razlikovanjem od svojih vršnjaka. To mogu biti pitanja koja se odnose na temperament, osobnost ili simboliku, ali i na fizički aspekt. Na primjer: "Policija je proširila karakteristike napadača kako bi upozorila stanovništvo", "Već sam zatražio od dobavljača da me obavijesti o karakteristikama novog stroja", "Ovaj uređaj sadrži posebnu značajku: isključuje se s toplinom ”.
Značajke, dakle, čine ispravan i specifičan karakter živog bića ili stvari. Reći da je čovjek visok, mračan, razgovorljiv, prijateljski i poštovan znači nabrajati svoje osobne karakteristike.
Treba napomenuti da su određene karakteristike subjektivne. U prethodnom primjeru, simpatija subjekta ne mora biti takva za određenu osobu. Visina je, s druge strane, relativna činjenica: ako ostavimo po strani metričku vrijednost, svaki suditi visinu drugih na temelju vlastite, tako da se ista osoba može smatrati visokom i niskom, ovisno o tome tko je promatra.,
Iako ljudi dijele osobine s drugim životinjama, ako govorimo o karakteristikama koje identificiraju psa, na primjer, ispravno je istaknuti da hodaju na svoje četiri noge, koje imaju tijelo prekriveno dlakama (na takav način da ne trebaju umjetno sklonište da izdrže hladnoću i da im njihov miris omogućuje da prepoznaju mirise na velikim udaljenostima i s velikom preciznošću.
Gledano iz perspektive sadašnjeg ljudskog bića, ostatak životinja obično karakteriziraju bolja osjetila, više fizičke snage (i spremnost, u većini slučajeva), više spretnosti i velike suosjećanja. Kroz našu evoluciju postajali smo sve manje sposobni preživjeti usred prirode bez umjetnih alata i pribora; Iako nas ekstremna situacija može natjerati da izvučemo snagu koju smo mislili da nismo imali, na prvi pogled nemamo ono što je potrebno da se suočimo svakodnevno u džungli ili u šumi.
Za svakog sportaša koji nas zasljepljuje svojim smrtonosnim skokovima, za svakog umjetnika klizača koji se vrti četiri puta u zraku nakon što je izvučen iz leda čizmama čija je baza oštrica, za svakog nogometaša koji može stati i napraviti intenzivna upotreba vaših mišića za desetke minuta, tisuće, milijuni ljudi koji vuku svoju aktovku iz kuće u ured i ne mogu sa svojim bolovima u leđima, ne mogu se slobodno nositi bez naočala i tako se hraniti koji pate od prekomjerne težine ili su ispod preporučene težine .
Ukratko, karakteristika koja nas razlikuje od drugih vrsta je da mi obično ne koristimo svoj potencijal, ni fizički ni mentalni; Na temelju primjera u prethodnom odlomku, normalno je da nismo svi sportaši, ali da se divimo malobrojnim koji iskorištavaju svoje sposobnosti na toj razini.
U nekim zemljama Latinske Amerike značajka je prefiks telefona : "Pokušavam nazvati Carlosa, ali snimka me obavještava da je značajka netočna", "Ako broj koji se dogodio vama ima karakteristiku 238, to je u susjedstvu Loma Verde " . \ t
U igri za igranje uloga, na kraju, karakteristike su svojstva koja definiraju likove koji sudjeluju u igri, bilo fizičke ili psihološke. Neki od najčešćih su snaga, brzina, inteligencija, veličina i snaga volje. Vrijedno je spomenuti da i likovi koje kontroliraju igrači i drugi moraju biti opisani ovim svojstvima, tako da njihova interakcija s okolinom i drugim likovima može odati fenomen koji utječe na tijek povijesti.