Groteska je koncept koji potječe od talijanske riječi grottesco, a opet iz grotte (što se može prevesti kao "špilja" ). Taj etimološki korijen može se vidjeti u značenju pojma koji je povezan s umjetnom špiljom : to jest s pećinom ili pećinom koju je stvorio čovjek.

Još jedna upotreba tog pojma je sinonim groteske, stil ukrašavanja nastao je od ukrašavanja špilja pronađenih u Rimu u petnaestom stoljeću . Grotesku, koja spaja lišće i biljke s mitološkim stvorenjima, posudama i drugim elementima, karakterizira apsurdnost i ekstravagancija.

Proširenjem na ovo značenje, počeo se opisivati ​​kao groteskno ono što rezultira lošim ukusom ili ismijavanjem . Stoga je nešto groteskno nerazumno, iracionalno, vulgarno ili vulgarno.

Na primjer: "Oporba je potvrdila da je vladin projekt groteskan i najavio da će promicati prosvjede kako ne bi prosperirao", "Kostimi glumaca bili su opisani kao groteskni od strane specijaliziranih kritičara", "nogometaši potpisuju groteskne ugovore, dok većina stanovnici zemlje su siromašni . "

U Argentini postoji podžanr drame poznate pod nazivom grotesque criollo . Armando Discépolo, dramski pisac i kazališni redatelj, stvorio je grotesknu criollo iz svog djela "Mateo", objavljenog 1923. godine .

Groteskna kreolka povezana je sa saintetom, duhovitom dramom ponašanja koja se pojavila u Španjolskoj . U argentinskom slučaju, farsa je bila kombinirana s cirkusom kako bi se ispričale priče koje se odvijaju u samostanima (kolektivni stanovi koji se u drugim zemljama nazivaju stanovima ili posjedima).