Termin koji ćemo analizirati sada je da se sastoji od dvije riječi koje, etimološki govoreći, proizlaze iz latinskog:
• Životinja potječe od "životinje", što se može prevesti kao "biće koje ima dah".
• Domaći potječe od domusa, koji je sinonim za “kuću”.
Govoriti o kućnim ljubimcima, uključujući krave i kokoši je opasno, pogotovo ako je osnova koncepta da su navikli živjeti s ljudima. Iako postoje mnogi psi i mačke koji vode užasne živote, postoje i drugi koji se tretiraju kao prinčevi ; s druge strane, osim ako se ne nalaze u svetištu, krave, kokoši, svinje i ovce, među ostalima, žive prave noćne more, doživotni zatvor koji završava s neblagovremenom smrću bez da je učinio bilo što da zaslužuje takvo mučenje.
Što se tiče pasa, najistaknutijih predstavnika domaćih životinja, postoje dva suprotstavljena stajališta u odnosu na život koji im trebamo pružiti: s jedne strane su oni koji kažu da je pas sretan samo ako mu se nametne određeni broj. pravila; na drugoj krajnosti su ljudi koji zagovaraju roditeljstvo u kojem on sam odabire svoje obveze i osjeća što je više moguće slobode .
Bivši obično brane praksu kao što je obuka, koja služi da nauči životinju da odgovori na niz vrlo specifičnih naredbi, te u mnogim slučajevima čini ga krajnje poslušnim bićem, do te mjere da dovodi u pitanje svoj status živog bića; Oni koji zagovaraju jednaka prava, s druge strane, vjeruju da svaka vrsta uči kako se odnositi prema svojoj okolini koristeći vlastite alate i da je potrebno poštivati razlike umjesto da ih privlače.