Prije nego što potpuno uđemo u značenje pojma cordófono, nastavit ćemo znati njegov etimološki izvor. U ovom slučaju možemo reći da se radi o riječi koja potječe od grčkog, točno iz "chordae", što se može prevesti kao "cuerda".
Pojam cordófono ne pojavljuje se u rječniku Kraljevske Španjolske Akademije ( RAE ). Pojam se koristi za imenovanje glazbenog instrumenta čiji zvuk proizvodi vibracija jedne ili više žica .
Nizovi kordofona napeti su između dvije fiksne točke. Instrument obično ima tijelo koje djeluje kao zvučna ploča, pojačavajući zvuk proizveden kad ti žice vibriraju.
Postoje različite klasifikacije chordophona. Međutim, jedna od najrasprostranjenijih je ona koja ih dijeli na žitre, koji su jednostavni chordophones, i na kompozitne chordophone, među kojima su i harfe i lutnje.
Posebno je zanimljivo znati da postoje četiri načina za izvršenje gore spomenutih chordophona, kao što ćemo analizirati u dubini ispod. Govorimo o trljanju, s lukom ili s kotačem; pri čupanju, prstima ili mehanički; udaraljkama, čekićima ili šipkama; i vibracijom simpatijom.
Gudački instrumenti mogu se opisati drugačije. Oni čupavih konopaca, kao što i ime kaže, zvuk je kada je konac izvađen ili otrgnut prstima ili piktrom: gitara, bas, harfa, lira, lutnja, ukulele i čarang, između ostalih.
S druge strane, žičani chordophones sa žicom zahtijevaju luk da se trlja žice kako bi se proizvela vibracija . U ovoj grupi nalazimo instrumente kao što su violina, kontrabas, violončelo i viola .
Tu su i cordófonos od strings udario ili percutidas . U tom slučaju žice instrumenta vibriraju kroz udarce koji su napravljeni od komada poznatih kao čekići, koji su povezani s ključevima. Klavir i čembalo primjeri su ove vrste žičanih instrumenata.
U mnogim stilovima i glazbenim žanrovima koriste se chordophones. Gitara se može pojaviti u tangu, harfa u operi, violina u keltskoj glazbi i klavir u jazzu, da spomenemo samo nekoliko mogućnosti. Obično su chordophoni popraćeni drugim vrstama instrumenata: udaraljkama, vjetrom itd.
Ostale informacije od interesa za cordófonos koje zaslužuju znati su sljedeće:
- Većina kordofona koji se koriste na europskom kontinentu potječu iz instrumenata koji dolaze s Bliskog istoka.
-Bandurrija, rekinto, laudin, cuatro venecuelanski, guitarrón ili guembrí su drugi od chordophones koji postoje.
- Materijal iz kojeg se mogu napraviti žice kordofona vrlo je raznolik. Tako se mogu izraditi sa sintetičkim vlaknima, ali i životinjskom kosom, svilom, tetivama različitih životinjskih vrsta, žicom ...
U orkestrima najčešći chordophones koji se mogu naći su čembalo, harfa, kontrabas, gitara, glasovir, viola, violončelo i violina.